刘查礼全然没有放过安长生的意思。
他要让安长生变成过街老鼠,彻底被大原府城扫地出门,至于两人的过节,实际上根本没到不死不休的程度,但他自觉大义在手,且拥有秀才出身,天然可以得理不饶人,一个心比天高命比纸薄的童生而已,最好劳死在田间地头!
不过面对刘查礼的质疑,张掌柜却是勾起八字胡,笑盈盈的说了句公道话:“长生这孩子,确实是在翠峰山中,被一伙剪径恶匪掠走三月,前不久才侥幸获救,此事有官府作证,做不得假!而他自打入了店里,更是任劳任怨,事事周到,老张我自负尚有几分看人的眼力,这孩子品性铁定差不了,绝非那等忘恩之人!”
安长生的苦头,不是白吃的。
按说前任因为偷钱被拿进官府,张掌柜理应变作惊弓之鸟,听到刘查礼的话,就直接将安长生赶走。
可是这大半个月接触下来,安长生干出了三个人的活,却从无怨言,除去刚开始有些生疏,便再无可以指摘之处,于张掌柜心里彻底立住了老实人的形象,再加上那位商队管事大加夸赞安长生,给张掌柜留下了非常不错的第一印象,因而他果断选择站在自己人的这边,而非听信外人的一面之词。
有掌柜的亲自作保,果然当场把风向掰了回来,听说安长生陷落匪寨长达三月之久,在场众人再看他的黑壮身形,对刘查礼的那番指责,便纷纷有了各自的计较。
只是异样目光逐渐散去,安长生却感到体内涌起的那股热流,非但并未退却,反而有了愈涨愈烈的态势。
“既然不是忘恩之人,那他躲在大原府城干什么?安长生,齐先生对你寄予厚望,可不是让你跑来给人当杂工的!”
刘查礼不肯死心,还算清秀的面貌,多了几分阴沉之色。
他自知骑虎难下,已经在同窗心中产生咄咄逼人的印象,一鼓作气将安长生赶出大原府,至少还能换得一个尊礼守义的说法,否则的话,名声就要受损。
何况刘查礼也确实认为,安长生没有离开齐家的理由,齐先生生前拿安长生当亲孙子看待,逝后齐家也没有亏待了他安长生,就算是倒霉到被山匪抓走,也不能成为他躲在大原府的理由!
百善孝为先。
当朝次辅都因为老母病逝,辞官卸任,回大原府老老实实丁忧三年,你安长生凭什么能当那忘恩不孝之徒?
哗……
随着道道视线再度汇聚而来,那股无形热流陡然直冲安长生的头颅,让他迫切觉得自己应该说些什么,为自身辩护,也为原主辩护。
安长生旋即迎着刘查礼的目光,坦然说道:“我十岁之后父母双亡,是齐先生好心将我收留教授课业,十四岁时先生病逝,我便一边为先生守孝一边为齐家做事,报答恩情,三年间尽心尽力,不说能还多少恩情,但至少自问无愧!可惜我碍于学识,制艺不精院试未果,后又不慎被山匪掳走,历经三月磨难才得以脱身,重返人世之际,陡然醒悟,若能自食其力,在大原府城闯出一番名堂,才是对齐先生一家最好的报答!”
此言一出,落座大堂的一位食客,不禁拍手叫好。
其他人的眼里,亦然满是激赏。
天行健,君子以自强不息,任谁见了安长生无怨无怒却发自肺腑的平静回应,都要对这样一个小小杂工,刮目相看。
张掌柜对安长生的表现,最是满意,笑呵呵的堵住了刘查礼的话头:“我看长生这孩子日后肯定能有出息,齐老先生的在天之灵,也定能得以宽慰,那本是一位卖鱼郎的江南首富,既然可以买下半座广陵府,说不定长生也有机会,把半座大原府纳入囊中!哈哈,说远了说远了,几位后生,赶紧去雅间落座吧,不把儒衫速速烤干,着凉可就不美了。”
张掌柜打着圆场,有意把此事了结,刘查礼还想说些什么,却被身边同窗按住肩膀,这位蓝衣秀士对张掌柜示意前辈先行,后又遥遥冲安长生拱手行礼,领着同窗走入人字雅间,这段冲突才算告一段落。
至少在表面上,冲突不会继续。
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