第073章 影帝 (4-2)

张献忠殷勤询问：“大人，是不是现在开船，驾临谷城？！”

“如今天色已晚，又是上水，今晚就停在这里吧。明天一早开船，如遇顺风，已时便可赶到谷城。”

张献忠站起来，道：“大人旅途劳累，末将暂时告辞，准备明天率阖城绅民在城外恭迎。”

一见如故的林铭球不由得语带亲切道：“再稍坐坐，随便叙话。”

老家人又轻脚轻手地进舱来，换盏热茶。林铭球为表示自己长者身份和对张献忠的关心，趁机寒暄的问了问张献忠的家庭情形和贵庚。当得知张献忠今年才只三十三岁时，连连点头称赞：

“国家如今正值多事之秋，像将军这样的年纪，只要效忠朝廷，取功名富贵如拾芥耳。”说毕，林铭球拈着花白胡须嘿嘿地笑了几声。

张献忠立刻眼含虎泪、脸带真诚向林铭球单膝跪地作揖效顺，继而语重心长、发自内心的喟叹道：“……大人果真知某呀！其实，某常深深自责忏悔某过去犯下的罪孽，早已立誓要将某的一颗忠心献给朝廷、奉与陛下！献忠对大明的耿耿忠心，效顺之意，实乃是苍天可鉴，日月可表…奈何朝廷就是不肯相信咱家，已经连着数月不给某部属职衔，不发月饷。长此下去，难免不使将士寒心呀。恳乞大人多多提携卑将，献忠与全营将士都会铭感大人的恩德！”

“放心，放心。某一定替你奏明皇上的。”虚托其起来之后，林铭球又谈到罗汝才新近受抚与李自成全军覆没之事。特别谈到后者时，他尤为感到欣慰，“……此役一则赖皇帝威灵，二则将士用命，遂将陕西流贼一鼓荡平……”

刚说到这，林铭球忽然想起“陕西流贼”四字可能触及张献忠的忌讳，不由得顿了一下，看了看张献忠的脸色，见他神色照常，才接着道：“看塘报上说，此次多亏洪制府指挥得宜，秦抚孙白谷设三伏于潼夫南原，闯贼奔入伏中，人马自相践踏，曹将军亲自手执长刀，大呼砍贼，伏兵四起，四面掩杀。贼死伤不可胜计。事前洪制府传谕各处乡兵，都用大棒截击，使贼飞走路绝，先后降者数十万，委弃甲仗如山。据塘报上说，李自成妻女俱失，仅从十七骑逃去，又说，他已被村民击毙，不过尚未找到尸首，唉，这真是苍生之福！”停一停，林铭球又画龙点睛似的加了一句：“自然，李自成若能似将军这般深明大义，早日归顺朝廷，断不会至如此结局。”

张献忠装做洗耳恭听的样子。当林铭球说话之时，他微微笑着不断颔首认可，没说一个字。但他内心深处始终相信此次潼关大战，李自成也许确是全军覆没，他自己派出的探子也是这样回禀的，但是除此之外，他认为林铭球剩下所说的许多话都是顺口扯淡，让他觉得又生气又可笑。

“敬轩（张献忠号）将军，依你看，这陕西的局面是否会从此安定呢？”林铭球说罢，抿了口香茗，洋洋得意地笑问道。

“这……这个很难说，末将不敢妄加揣测。”张献忠欠身回复。但他忍不住想给这信球巡按一点教训，叫他别高兴过火了，“虽然……这反贼李自成给官兵打溃了定是真的，可这塘报上的话有时却也常常不尽不实啊？！”

“哦，献忠你的意思是……”

“请大人恕献忠直言不讳！”

“不妨直言。”林铭球拈着胡须，带着惶惑的神情注视着他。

“不怕大人怪罪，末将便说句老实话，朝廷的塘报有时实在不能信真。就拿刚才大人所说的那些塘报消息，末将在半月前也听人谈过，可是总觉得有些地方对不上样儿。比如说，春天时候，我听说兵部杨阁老向皇帝上奏，说李自成进川时有几十万人，出川时只剩下几万人。其实，李自成在四川没有打过硬仗，不会损失多少人马，据末将估计，他们进川时的人马不会超过三万，出川时还是差不多这个数儿，其中李自成自己的人马不会超过两万。他这一股人连打了十个月的仗，到潼关南原还能有多少？说它有七八千人还差不离，连随营眷属在内，顶多估计它一万上下，不会再多。塘报上说杀死了不计其数，投降了几十万，这就对不上榫儿啦。”献忠笑起来，又说：“大人，你说是吧？”

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