“夫人既是学医的,可曾听过换颜草?”
听女儿提及亡妻,乔庄主再也绷不住了。他叹了口气,将目光重新移回了刑如意的脸上。
“换颜草?”刑如意摇了摇头:“实不相瞒,如意是半路出家的,所学医术也并非承自正统。这换颜草,倒是头一回听说。”
“夫人谦虚了。也不怪夫人,这天下药草何止千万,夫人没有听过也是正常的。”乔庄主说着,又叹了口气:“事情,还得从三年前说起。三年前,就在芸儿刚刚过完生日那天,庄子里来了一对儿夫妻。”
刑如意提了精神,她知道,关键的东西来了。
“咱们乔家庄在这方圆百里也算是个数得着的大庄子,这来来往往贩货的走货的商人也不少,所以对于这对儿夫妻的到来也没怎么在意。
这是一对儿特别年轻的小夫妻,丈夫是个不善言辞的小货郎,相貌一般,但逢人就笑。这一笑,就会露出两排齐整整的牙齿。妻子,容貌秀丽,货郎卖货的时候,她就在一旁帮衬着。说实话,是一对儿挺招人待见的小夫妻。”
“可是这对儿小夫妻在庄子上出了事情?”
乔庄主虽然开了口,可还是东拉西扯的不愿意往正题上说。刑如意是个急脾气,自然有些按捺不住了。
“是!”乔庄主听见刑如意那么问,下巴一低,回应了一个字。
“这对儿小夫妻贩卖的都是女人家用的东西,什么针头线脑、胭脂水粉、簪子珠花的。虽不贵重,但做工精细。还有一点,是他们卖的东西都是别处没有的,甚至很多都是咱们听都没有听过的。”
“例如换颜草?”
“是!”乔庄主的面色僵了僵。
“那草极为神奇,只需一点,就可以除掉女子脸上的那些斑斑点点。我家芸儿自打从娘胎里出来,这脸上便生了一块儿胎记。虽没有长在明显处,可对于女子来说,终究有些不大妥当。
当时,我家夫人还在世。听闻这换颜草的神奇之处,便让管事的将这对儿小夫妻请到了家里。那货郎娘子看了芸儿脸上的胎记,便说可以除掉,只是想要多费些时日。
费些时日就费些时日吧。这十多年都等了,也不差这么几天的。于是,我便将管家将他们安排在了后院的厢房之中。大约过了七八日,那货郎娘子才让丫头告知管事的,说药调好了。”
“可是那药不管用?”
“管用!说起来,那换颜草也着实有些神奇的功效。我让丫鬟按照货郎娘子说的,每日早中晚各取一些药膏涂抹在芸儿长有胎记的地方。起初,芸儿觉得难受,说是长胎记的地方有些红肿发涨,我还差点因为这个,让人将那对儿小夫妻给打出去。
又过了几日,那些原本红肿发涨的地方开始起皮。待烂皮褪掉之后,芸儿脸上的胎记不见了,原本长有胎记的地方变得干干净净的。
芸儿脸上的胎记不见了,我与夫人自是高兴的不行。我也为之前的冲动向他们二人道了歉,并且让夫人多留了他们一些日子。谁曾想,后来竟会出了那样的事情。”
“出了何事?”
“那货郎娘子死了!”
“如何死的?”
“被……被人害死的。”
“被何人害死的?”
“是我!是被我害死的。”乔庄主说着,在自个儿腿上重重捶打了几下:“怪我,都怪我贪心啊。我瞧那换颜草功效神奇,便想多讨一些,谁知竟被那货郎娘子给拒绝了。”
“乔庄主你只怕不单单是想要多讨一些那么简单吧?”
“我虽是庄主,可管着这么一个偌大的庄子也着实有些不容易。家大业大的,花销自然也大。说到底,我也是为这整个庄子着想。我原本想着,问那货郎娘子讨到这换颜草的方子,哪怕是合伙经营呢,也能赚不少的银子。谁知,竟被她给拒绝了。
我当时也是鬼迷心窍,只觉得这货郎夫妇有些不识抬举。既然明着索要不行,那就暗中使人将这方子给偷出来。
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