那匹马的全身都是赤褐色,光泽油亮,就像缎子一样,鬓毛乌黑而且粗长;身高足有罕见的七尺三寸,前胸宽阔,臀部滚圆,四条腿修长有力;嘴唇,鼻头和眼圈的毛色略淡,与淡红色极其相似,显得剽悍、年轻、高贵。很显然,这是一匹千里挑一的神驹!
不过,几个老到而又细心的围观者也注意到:这匹马的尾巴只剩下了一半,身体的左侧还有两道非常明显的刀伤痕迹,从它站在那里的那一刻起,就没有一分钟是安分的,两只前蹄不停地在地上踢、刨,嘴里打着喷嚏,头拼命地向上仰着,好像随时都要挣脱缰绳,奋蹄疾奔远去一般,这样看来,那些懂马的行家顿时明白了,这可是一匹经历了战场厮杀的烈马,最重要的是它是一匹宝马,但是平常人一定没有办法驾驭它。
那牵马的中年汉子听到人们对这匹马赞不绝口,就趁热打铁,伸手摘下头上的毡帽,一边挥舞着一边扯着嗓子喊道:“各位都已经看到了,这是一匹难得的良马,追风赛电,可以日行千里,不信的话你们可以看看它的毛色、骨骼,甚至是气度,样样都是上品货色,各位别看这匹马高大壮硕,其实才长了五个牙,口嫩着呢!不信的话,你们瞧一瞧?”
他刚说完,旁边围观的人就开始往上靠,那人一看,将毡帽重新戴在头上,腾出左手,瓣开马嘴,让人们一一过目,众人一看,立即发出啧啧的称赞之声,而那个中年汉子的右手,始终紧紧地抓住那马络头,丝毫也不敢松懈。
“常言道,得良马如得良伴,战乱年头能有这样一匹好马,可以说是福气啊!机会难得,过了这村可就没这店啦!”
他接着叹了一口气,显出万般无奈的神情说:“我若不是急于回乡,缺少盘缠,又怎么舍得将它出手?”
“你要卖多少银子?”有人问。
“现今市价,身高四尺二寸的儿马,值银四十两,每高一寸增银十两,这是就平常马而言,俺这匹马身高七尺余,非常罕见,你们说值多少?”
“少罗嗦!干脆点,卖多少?”
中年汉子略一思忖,咬咬牙说:“三百两!一口价!少一钱也甭想牵走它,鄙人急着人们又开始议论起来,有的说贵,有的说不贵。这些围观的人群中,十之八九都是瞧热闹的,既不谙相马之道,也无购马之意,虽然那些行家心知肚明,这匹宝马确实千金难得,如果在平时,配上一个好一点的马鞍、马镫、再稍加修饰,最少可以卖到五百两,有可能还会更多,但是这匹马的来路不明,搞不好落下一个鸡飞蛋打,招来不必要的麻烦,二来这匹马的性子如此刚烈,只怕一般人难以驾驭,反而成为累赘,所以,谁也不愿上前搭腔。
那个中年汉子见到这样的情况,正要开口再卖弄一番,人群中忽然涌上来五六个泼皮无赖,这些无赖每天无所事事,游手好闲,喜欢招惹是非,他们平时从来没有见过这样威武雄健的骏马,一是按捺不住,就一同围上来,这个摸摸腿,那个摸摸尾巴,还有一个,用右手食指在那马左侧的刀痕上划来划去,嘴里还一边哼着小曲。
“快走开,赶紧走开!”中年汉子大声呵斥道,他一听那赤褐马急促粗重踹息,就知道马已经发怒了,中年汉子使劲拽着手中的马缰绳。
就在这时,那马猛地向上一仰头,顺势向旁边一甩,挣脱了马缰绳,后腿直立,两只前腿腾空而起,头向苍穹,发出一声凄厉的嘶鸣,好像是在发泄它积压在心中的愤怒一般。
那几个泼皮无赖被这突起的变故惊呆了,待到回过神来,准备跑开时,赤褐马已在空中扭转身子,四蹄着地,奔着向他们疾冲而来,那些手脚灵活的,本能地向旁边一闪,有三个行动稍慢,被撞倒在地,马蹄再一踏,其中一人便在地上翻滚抽搐,呼爹叫娘,显然是断了肋骨。
赤褐马像箭一样,从人群闪开的口子中窜过,撒开四蹄,朝人少的地方飞驰而去。
“快拦住它!快拦住它!”中年汉子声嘶力竭地喊叫着,急得捶胸顿足,人群中的议论声、唾骂声、呼喊声,交相错杂,沸沸扬扬,淹没了他的声音。
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