十一月的登州已经飘起了漫天雪花,寒风吹在脸上有如刀割一般,而城外陈府宅子门口却有两行穿着冬衣的商人们,抄着两手等候在石阶之下。
“哒,哒,哒。”随着远方马蹄声响,冻得快要僵硬的人群忙抬起了头,就见一名军将领着两名小校策马奔驰到了众人的面前。
“吁——”勒起缰绳,健马人立,一位魁梧将军翻身下马,站在人群首位的陈立三赶紧快步迎上。
“耿将军大驾光临,着实令陈府蓬荜生辉,陈某已备下薄宴,还请将军移步堂中。”
陈立三躬身扬手相请之下,那军将也不客气,点头踏步就往府中走去,府前等候的人群也跟着鱼贯涌入。
齐管家也领着家仆在两旁迎候,刚想抬眼看看这位三月不见的登州中营参将,首先迎入眼帘的却是一条白麻布系成的腰带。
这事老爷提过,皮岛月前变乱,耿仲裕等人先是因为讨欠饷囚了黄龙。后来尚可喜亲自领兵登岛,彻夜突袭之下,耿仲裕等人不能抵挡,只好请罪投降。
不想尚可喜出手凌厉,当场将耿仲裕、李应元、李梅等叛军头目直接斩杀,想必这耿帅正是为弟弟戴孝啊。
不过这耿帅当然能忍,亲弟死去不但未设灵堂,甚至还亲自到城中黄龙家中负荆请罪,瞬间封上了那些说耿帅指使其弟兵变人的嘴巴。
众人跟着陈立三进到大堂,里面果然摆着一桌丰盛酒席,旁边还有几个妙龄歌女持着琵琶洞箫候在两旁。
陈立三回首堂中,正好站着十人,除了耿仲明之外,登州城里数得上好的辽东商人尽在此处了。
“好了,人既然到齐,那就请诸位先随我入后堂上柱香吧!”陈立三向人群抱了个拳。
大家脸上也没有什么意外之色,便是顶盔掼甲的耿仲明也郑重地点了点头。
一行人穿出厅堂,经过院中陈家竖立的排位墙,直接向一座正屋走去。
明代建筑正屋一般前厅为主人会客厅,后屋为主人卧室,可是这间正屋不但小巧得很,门口还有两位家丁守门。
见来人是陈立三,那家丁赶紧打开门上铜锁,把门推向两边。
屋中光线明亮,檀香味道浓重,墙上挂着一张金盔金甲的白须老人画像,下面还有一个高大的排位,上面赫然写着——大明左都督、平辽总兵官毛文龙之位。
陈立三将耿仲明请到主位,自己退回到分成两行的商人阵列,整理起衣冠来。
耿仲明也是一脸肃容,不但摘下了头盔,还特意要来一只热毛巾擦了擦手,才从家丁手中接过三柱粗香。
将香插入铜炉之内,大家都等着这位东江将领说点什么,结果听见的却是一声撕心裂肺的哭嚎。
很难想象,一个手握重兵,杀伐经年的大将竟对着一副画卷涕泪交加,不过这哭声也感染了屋中的商人,大家心中的那些委屈、不甘以及家人惨死的悲伤都一股脑地涌了上来。
这间装满了整个登州城内最有权势辽人的小屋内,响起了低低哭声,这一哭就哭出了一刻钟。
待到众人回返正堂落座之时,一群中老年男人的眼圈还是红红的,旁边的歌女看得奇怪,但是他们却不敢多问半句。
“撤了吧,今日没心思听曲,有什么正事赶紧说吧。本将若被人瞧见在这府里吃喝,少不得要被那些文官参一份私结党羽的罪名。”
耿仲明摆了摆那葱白玉手,陈立三见主将发话,只用眼神示意了一下,齐管家就带着歌女们离开屋堂。随即堂屋大门也被关上,整间屋子再无闲杂人等。
“惊闻耿将军令弟惨遭不幸,陈某等人略备心意,还请将军节哀顺变。”
这事情早有商量,陈立三只是一提,在场的其他八位辽商赶紧将礼单奉上。
自有副官将那些纸片接过,耿仲明瞟了一眼,就回身问道:“陈东主,今日你设宴邀我至此,不只是为了舍弟之事吧?”
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