第十一章 红颜如旧，君白首 (4-2)

“父亲当时娶了二十多房妻妾，还有数十位通房。这步摇便是其中一名尚未过门的妾室……”

他忽然一顿：“的心上人之物。”

“你们强抢民女？”吴小仙怒目而视。

柳元忙赔笑道：“姑娘莫急，莫急，且听在下一一道来。当时柳家是大户，自然有不少人攀附，其中有一商户苏氏，为巴结家父，将自己的长女苏绣嫁与家父为妾。苏氏借此可得了不少好处。可后来不知为何，这苏绣死在了柳家。苏氏怕柳家因苏绣命薄而怪罪他，便又将小女儿许给父亲。”

“这小女儿生得颇为动人，却与一穷书生私定终身，书生还给她送了一只定情信物，便是这‘玉树飞花’。这时我父亲他们才知道他竟是尚家后人，为躲避仇家与歹徒，改名换姓来了徽州。父亲自是也动了贪念，欲要得到这玉树飞花，便更要得这佳人。但谁知，这两人竟私奔出城。后来，柳家与苏家虽然追上了，两人却在一湖畔砸了玉树飞花，齐齐跳入湖中。最后只救回了那书生，女子却连尸身也未寻到，玉树飞花也只落下一截枝干，被天工坊收了回去。这之后，苏氏举家搬去了益州。”

听完这一席话，几人已是满目震惊，齐齐看向苏锦，各有猜疑。苏锦脸色苍白：

“所以我是谁？”

吴小仙握住她冰凉的手，安慰道：“苏姐姐，别急。”

苏锦惨淡一笑。

二十年前、苏氏、城外湖畔，答案呼之欲出，可又有种种疑点。白庄生沉思片刻，没敢问那苏家女儿姓名，转而问道：

“那书生如今在何处？”

他决定先见一见这书生。

“在城南一家书塾教稚子识字，姓周，名书平。我带几位过去？”柳元起身。

“谢过柳公子美意。”白庄生摇头道：“柳功曹犯了心疾，柳公子想必要陪侍身边，我等便不多叨扰了。”

他站起身，拱拱手：“告辞。”

吴小仙几人跟随他出去。柳元站在原地看着几人背影，若有所思。

“苏姑娘难道是苏氏后人？”路途中，韩文宣忍不住问道。

“可苏家已去了益州，苏锦怎会单独留在徽州？”竹影反驳道。

如若不是那苏家小女儿已死了二十年，他们都要觉得苏锦就是那小女儿了。

苏锦默不作声。

“现如今还是先去找周书平问问看吧！”韩文嫣忽然打断二人猜测，“想必他应该知晓一些。”

韩文宣仔细瞧了瞧韩文嫣，总觉得自己这妹妹知道些什么。

白庄生几人一路打听，来到城南一条烟火气十足的长街。街上所住多是一些依靠手工活计养家的小商户，本就不宽阔的小街两侧挤满了摊铺，穿着朴素的民众往来不绝。

白庄生上前问询一白须老翁可认识周书平，老翁看着他身上考究的白袍，往后缩了缩，近乎哀求道：

“大人，您就绕过书平吧，他已经够可怜了。”

有隐情？几人心中一动。白庄生解释道：“老先生，我们是京城来的，只是有事请教周书平，并非寻他麻烦。”

老翁将信将疑，但也明白自己改变不了什么，只能给他们指了一条路。

白庄生看了看他身前摆着的数十只竹篓，取出一锭银交在老翁手中。

“老人家，你这些东西我都买了。可否劳烦您带我们过去？”

老翁惊慌失措，忙将手中银子推给白庄生：“大人，小人不敢！您要是瞧中了，都拿去便是。”

“拿着吧！他有钱，没事的。”吴小仙忍不住上前来劝道。

老翁见是个纯真、漂亮的小姑娘，瞧着颇为心善，顿时安心不少。他为难地看着手中那一两银子，只觉沉甸甸的：

“可这也太多，够买数百只了……”

白庄生摸了摸鼻子，自己这张脸果然还是没有吴小仙这般漂亮女子的好用。他轻轻拍了拍老翁满是老茧与伤痕的手，声音更柔和了些：

“老先生，还烦请您亲自带路。”

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