不愿放弃的谷大富坚持说道:“贡县要是败了,东都也守不住。”
不愿调动京畿守军的李崇福开了张空头支票说道:“江东、界河、镇西三省尚有十多万可以调用的正规军。等解围了贡县,国防部就把他们都空运过来。”
列席会议的水军提督范哲扬大声疾呼道:“坚决拥护唯一帝皇的英明决策,将贡县变成埋葬反军的战场,永恒神朝万岁!”
会场里的众多贵族将领都陷入狂热,人们高声重复着范哲扬的发言,这种滑稽行为使得谷大富连连摇头。
由于这项计划出自从未指挥一兵一卒的刘帝,在场众将普遍不能放下心来。刘帝放着国防部的众多将领不顾,反而去咨询对带兵一窍不通的崔义甸和丁勇铭,这两位“专家”都赞赏了天子这一完美无缺的计划。
地下博彩公司为即将在贡县爆发的大战推出一场赌局。其中朝廷军队成功解围的盘口是一点二五,反军拿下贡县则是二点一二。
博彩公司还推出花式玩法,增设了范荣是否被俘之类的额外选项,向玩家提供“二串一”的购买方式。其中有个熊达威被全军歼灭,北直隶完全陷落的冷门选项,赔率为一赔四百。在许多人借来高利贷下注的同时,黄文荣决定在冷门选项上押一千五百块钱。
贡县被围后,熊达威在上京行宫的礼堂举行宴会招待上京的富豪和贵族安抚人心。虽然这场宴席的丰盛程度可谓“樽罍溢九酝,水陆罗八珍”,但参与宴会的宾客却都吃不出味道来。
在一幅占据整面墙壁的“山河一统”水墨画前,熊达威对着面前的宾客侃侃而谈。会场上的酒席摆了上百桌,上京各行各业的头面人物均受邀参加。
熊达威特意要求手下制作关于全国战况的短片,他对在场的名流显贵解释大局尽在掌握。不过众人却都不是傻子,他们暗自窃喜买了机票,能从上京逃走。上京的著名财阀徐敬德便用发难的语气问道:“请问总司令,贡县会不会成为第二个中州。”
有些喝醉的熊达威挥动右手对着出言不敬的徐敬德说道:“防卫中州的将校都是一些无能之徒,他们岂能和上京的精兵猛将相提并论。贡县的工事足够坚固,城区也从未受到贼军的围困,这样的雄城岂会轻易陷落?徐先生太草木皆兵了,天子拥有现代化的强大海空军,即使上京和贡县都受到包围,空投物资也会非常充分。”
熊达威这番话怕是连自己都相信不来,徐敬德悄悄对他的扈从说道:“还好我机票定的早,不然就要陪老熊当俘虏了!收拾金银细软,我明天就走。”
徐敬德那些衣冠齐楚的扈从为此都不解的问道:“熊长官不是说北直隶还很安全吗?”
徐敬德没有回答,他将酒杯中的“茂台”一口干完。他希望能在酒醉的状态下将把熊达威的胡话当成真话来听。没过几分钟,每张圆桌上都会多出一道冒着热气的菜点。在酒精和暖气的共同作用下,熊达威脸上泛起“面火”,不料有名卫士突然进场告诉他“钦差”贾忠到了行宫御书房,熊司令脸上的“火焰”顿时熄灭大半,在向全场的宾客说了几句客套话后,熊达威便赶去招待贾忠。
当天下午,贾忠飞抵上京国际机场。李崇福曾担心熊达威不愿出兵解围贡县,于是让他拿着圣旨赶去劝说尾巴翘起来的熊达威。几名被委派过去接待的卫士将他请进摆渡车,他们首先要在机场的二号主楼休息片刻。
贾忠对熊达威的接待极为不满,“镇国公”不但未能亲自迎接钦差,而且他连接送的车队都没有安排。贾忠和几名随从不得不自己呼叫出租车赶到行宫,熊达威好像没有把“唯一帝皇”摆在眼里。
事实上这几天机场的候机室里挤满准备从上京逃走的百姓,机场外的交通也非常拥堵,熊达威在半个钟头前才接到钦差到访的消息,实在没时间妥善安排接待事宜。
在富丽堂皇的上京行宫里,贾忠跟着卫士花了半个钟头穿过数道宫门和几段曲折的走廊来到行宫的御书房外。在高耸的木制双开门前,熊达威的两名卫士移走交叉在门前的步枪,允许贾忠独自一人进入房间,几名随从必须待在外面。
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