李瑜道:“正是,那日文龙不曾见到,自城西押解了百十名逆党进城。乃是白莲教逆贼在大铜山占山作乱,现已清剿干净了。”
薛姨妈惊道:“如今这世道,也有反贼作乱么?”
李瑜回说:“便是再太平,也免不了奸猾小人暗中作祟。如今江南渐渐显现出一些乱子,还是小心些的好。免得牵连其中,反受其害。”
薛姨妈叹道:“瑜哥儿说的是,这样的事情,就该躲得远远的,若是稍微沾染上了,便再不得安生的。”
薛姨妈早年嫁入薛家,待生了宝钗后,夫家又因义忠亲王一事受到牵连。
虽则有贾、王、史三家暗中扶助,朝廷未夺薛家皇商的身份,只是宝钗之父、薛家族长受了惊悸之症,坐卧不安,一病不起,不久便辞世了。
此后薛姨妈便领着两个孩子在金陵老宅居住,甚少外出了。
李瑜道:“薛府毕竟颇有些家业的,虽则姨妈有这样避祸的心思,恐怕底下的人阴奉阳违、为非作歹,这哪里能料到的?”
薛姨妈听他话中有话,忙问道:“瑜哥儿此言何意?”
李瑜道:“不瞒姨妈,此番扬州所生事端,隐隐牵连了府上的人啊。”
薛姨妈不由惊呼一声,道:“这,这……瑜哥儿可莫吓我,这种违逆之事,怎与我们家有关?莫非听了谣传?”
李瑜见她如此惊慌,道:“姨妈深居府内,有所不知。这高邮湖内,曾生了一起逆贼劫掠官船的事。
所幸贼子失手,反被擒拿住了。只是这逆贼所乘之船,却是出自薛家。”
薛姨妈忙摇头道:“此事我等一概不知啊!族中的产业,皆交由各管事操持着,定是他们欺上瞒下,胡作非为……”
薛蟠见母亲慌乱,也忙同李瑜道:“伯璋,这样的大事,我们怎敢胡来的?
况我们这种富贵之家,也犯不上做这样冒险的事来,又图的什么?
可是有人眼红我们家的富有,因此要暗暗害我们?”
李瑜见他们二人手足无措,早已慌了心神,道:“姨妈、文龙莫急。要说你们与逆贼有什么瓜葛,说出去恐怕也无人信的。
果是清白的,便是旁人再如何陷害,也动不得分毫。就怕被底下人蒙蔽视听,白白给人顶了罪。”
说罢,李瑜端起边上的茶水轻啜了一口,看薛家母子的反应。
正当他们心焦火燎之时,莺儿自门外进来,一路走到薛姨妈身旁,在她边上小声说道:
“夫人,姑娘来了。”
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