听见小伙计的回答,沈鸿若与凤九霄不由对视一眼,俱是又失望又惊讶。
此前凤九霄给沈鸿若介绍过,按照妙手回春堂的规矩,当有人问到“通窍汤”时,小伙计就该询问“病在几时?”这就是打问来人所问事由的大小巨细,如果是小事儿,就回答“病在春夏”;如果是性命攸关的大事儿,就回答“病在秋冬”;如果问的是是江湖桃色花边八卦,当答以“春有小恙”。如果问的是门派纷争、夺掌门、求武功排位之类的事情,当答以“入夏苦热”;如果问的是宝刀名剑、传世之兵、拳脚秘笈、心法套谱等等,当答以“肃杀秋风”;如果问的是江湖秘辛、夙愿旧仇,当答以“冬至病甚”……
无论来者问的是什么事,总是你有来言,他有去语,然后再根据事由的大小收费,传递消息。如果来人是来提供消息的,且恰巧这消息妙手回春堂也还未掌握,那么妙手回春还会出钱买消息。
就算没什么特别要知道的,也可以到妙手回春堂,花上五百文钱,买一份每个月出一次的“打听榜”,来了解江湖近期的风云变幻,以及热门八卦。
可谓无所不知、无所不晓的妙手回春堂的“通窍汤”,向来是有求必应,怎么会断了供应?
凤九霄迟疑一下,又对那小伙计道:“伙计,你可听清了,我们要的是通窍汤,不是别的什么药。”
这小伙计颇为伶俐,对凤九霄拱拱手,道:“小的明白。小的虽然不认得您老人家,但看老前辈老当益壮,目蕴精光,不是老当家的便是高手掌门,自然也不会搞错您老点的药。只是,这通窍汤,的的确确是不再供应了。”
凤九霄听那伙计口气,遂明白这伙计定是妙手回春门下教出来的徒子徒孙,言语间也便挑明了:“妙手回春堂一向有求必应,这回却是为何推脱?你不要担心价钱,多少钱,我们都肯定出……”
小伙计面上有些为难,道:“不是钱的问题……”
“不是钱的问题,那到底是为何?”凤九霄步步紧逼,咬得死死的。
凤九霄正紧盯着这小伙计,冷不丁耳边传来一个苍老声音,听起来甚是熟悉:“凤老前辈?什么风把您老吹来了?”
凤九霄等人扭头看时,只见从妙手回春后堂款款走来一人,貌似中年,书生打扮,一身宽博的白布袍,头戴逍遥巾,手里摇着一把素扇,撇着四方步走了过来。
凤九霄压低声音对身边的沈鸿若道:“这人我认得,原是个走街串巷的铃医,怎么这会子到了妙手回春堂?”
说话间,那人已经踱到了凤九霄身边,收了纸扇,对凤九霄一拱手,微笑道:“真是人生何处不相逢啊!凤山一别,已有八年了吧?不成想在这里又和凤老前辈见面。”
凤九霄也打着哈哈,对这中年人拱拱手,道:“刘仪寿刘老兄,何时到妙手回春堂高就了?”
“你叫他老兄?”沈鸿若忍不住在旁出言相问。要知道,凤九霄已是年过花甲,而面前的人虽然声音苍老,但看面相,不过是四十岁上下的中年人啊!
凤九霄和刘仪寿看着沈鸿若,竟同时乐出了声。那刘仪寿更是面有得色。他却不忙解释,只挥挥手,对那小伙计道:“你去吧,这没你的事儿了。”小伙计依言行个礼,回到堂里忙活去了。
刘仪寿却伸手做出个“请”的姿势,示意凤九霄等人随自己往后堂走去。一边走着,一边解释说道:“老凤你有所不知,我呢,虽然以前只是个走街串巷的铃医,不过俗话说的好,不为良相便为良医嘛,我虽然仕途无望,但所幸对医道还是有些悟性的,多年行医也积累了些验方,要不人家送我一号‘留一手’呢,我是留了好几手独家秘方呢!哈哈哈……所以呢,妙手回春堂慕名请我来,不光坐堂,而且还负责他们新药的研发工作……哈哈哈……”这刘仪寿自吹自擂了半晌,方想起身边还有外人,遂对沈鸿若道:“这位先生,不知怎么称呼?”
凤九霄连忙接过话茬,依照之前的约定,替沈鸿若答道:“这位是沈先生,并非江湖人士,但精通周易八卦,是我特意请来帮我寻人的。”
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