第五十八回 沉沉军鼓急，渐渐人声绝 (16-12)

糜竺道：“主公莫要担忧，咱们广遣信使与天下诸侯，便是西凉马腾、荆州刘表、宛城张绣、益州刘焉这些离得远的，也派人快马加鞭的去，他们便是不出兵，于道义声势上多少有些帮助。至于离得近的袁绍、公孙瓒、孔融、田楷等人，咱们需得派遣要人亲自上门求援，这帮人平日里虽然与咱们徐州多少有些龃龉，但这一次替咱们发兵解围乃是扬名天下的义举，咱们再以厚礼相请，如此定然来援……这样罢，孙乾去请渤海袁绍，陈珪去请界桥公孙瓒，陈登去请青州田楷，北海孔融处容我自个去一趟。”糜竺分析的头头是道，诸人纷纷点头称是，陶谦仍不肯依，待得诸臣僚与其子陶商陶应再三劝说后方是说道：“曹兵势大难敌，便是救兵来了，彼此攻战，也是一场人间杀戮，上天有好生之德，我有何忍见此悲景？我情愿自己千刀万剐，平息了曹操的怒火，也胜得兵祸之乱……只是诸位忠心耿耿，我若再是拂了各位的好心意，又失了人主的体切，罢了罢了，是战是降，皆由你们做主罢……战事一开，若是伤亡惨重，你们仍可将老夫送与了曹操去。”众人又是一阵大哭，亏得糜竺、孙乾等人心念战事紧急，向陶谦磕头行礼请了，又从府库领了金银珍宝，各自找诸侯求援去了。

待得夜近三更，下邳臣僚才是各自请退，偌大的刺史府灯火依旧通明，烛火照在陶谦的脸上，却不甚分明，陶商、陶应二子琚坐席间，厅外寒风呼呼，厅内却只听得三人起伏的呼吸声。也不知过了多久，一只冬夜里不该有的蛾子不知从哪处钻了出来，啪的一声撞在烛焰上，陶谦的眼皮也随着这飞蛾扑火的一瞬间跳了一跳，陡然从席间立起身来，轻轻捶着后腰，说道：“时辰已是到了，怎么还是没来？”陶应道：“父亲，莫不是这帮东瀛狗贼欺了咱们？”陶谦微微一笑，不知可否，反是与陶商问道：“商儿，我吩咐你做的事，可是干净了？”陶商答道：“父亲且是放心，这帮人都是些江湖歹徒，便是无端死了，也不会有人挂念。嘿嘿，想来此刻已然毒发身亡了罢？”陶谦点头道：“此事攸关性命，绝不能留一个活口！”陶商道：“好，我这便去差人去察看。”陶谦摇了摇头，说道：“此事不能假手于人，你自己去。记住，但凡知情者、不问亲疏，皆要斩草除根。”陶商正色道：“是，我此刻便去！”说罢，径自出了门去。陶应听他二人说话听的是一头雾水，问道：“父亲，你与大哥说些什么‘斩草除根’？咱们杀曹嵩这桩事除了东瀛人之外，难道又扯了其他人？”陶谦嘿嘿干笑了数声，幽幽道：“应儿，为父将徐州托付给你大哥却不与你，便是因你虑事不得周全，若为升斗小民，胆大妄为尚无性命之忧，可要操持州郡岂能有胆无智？”陶应不悦道：“父亲又是瞧不起孩儿，这一次咱们与东瀛人联手杀了曹嵩这老贼，我出的力可不比大哥少。别的不说，骗得张闿那贼子中计、杀了曹嵩这桩首功，可是我闯下来的。”

陶谦知他不快，轻按住他的肩膀，说道：“先杀曹嵩、再擒张闿，这两桩功劳确实不小。”他见陶应脸上泛起喜色，又是说道：“可你想过没有，曹嵩在我徐州住了这些年，我早不杀、晚不杀，奈何现在杀了？”陶应心中咯噔一怔，倒是将他难住了，但他一向争强好胜、不肯容自己输了大哥，高声说道：“还不是这次有强援撑腰？司马懿那贼小子说咱们有勤王讨寇的天命，想得父亲一生忠于朝廷，却为朝廷上的老贼们所嫉妒，一直不能伸张志向，这一次借由杀了曹嵩，引了曹操大军前来，咱们外引援军正面对敌，后以东瀛倭人断其粮草辎重，曹氏父子一除，咱们去许都面见圣上，是时父亲因这清君侧的大功封侯拜相自不消提，说不定裂土封王都不在话下……”他待要说将下去，却见陶谦怒眉倒竖，破口骂道：“放肆！”陶谦早前毒伤医好之后，平日里颇为注重养气修身，再未有过动怒之时，此刻陡然发怒，把陶应吓得膝盖一软，连忙伏首拜道：“父亲息怒，孩儿知错了。”陶谦喝道：“混账东西，你可知你哪里错了？”陶应口中只是说道：“我……我……”却是不知错在何处，陶谦长叹一口气，说道：“朽木不可雕也，与你多说也是无用……罢了，罢了，你去找曹豹，与他共领一万精兵去那彭城，彭城乃是我军粮草重库，若是有什么闪失，你与他都不用回来见我了。”

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