第五十二回 所遇无故物，焉得不速老（下） (8-3)

第四日，南斗着乱尘学那《媪妇谱》。这《媪妇谱》却是说的班固、班超两兄弟的故事。想那班固、班超两兄弟一文一武、一史一军，俱为当世英豪，早在少年之时，却因奸人诬告而差点满门抄斩。事因班固撰修《汉书》而起，同郡的奸人因嫉妒班固的才华，便向朝廷上书告发班固“私修国史”，汉明帝下诏扶风郡收捕，班固被关进京兆监狱，书稿亦被官府查抄。“私修国史”罪名之大，可九族同诛。全家一筹莫展之际，班固的二弟班超单人匹马赶赴洛阳，打算上书汉明帝，替班固申冤。这班超策马穿华阴、过潼关，即将至洛阳城时，天降大雨、人不能行，他便寄宿在一位老妇人家中。是夜雨大，班超本是焦急之中，却听得隔壁老妇与儿媳在床榻上夜谈道：“长夜漫漫，大雨难消。此等夜景，正是厮杀解闷之际，你与我下盘棋罢。”儿媳道：“可取棋盘否？”老妇道：“夜雨天光，乃是时景使然，何需棋盘？”儿媳遂不下床取棋。班超好不奇怪，心道：“无灯无盘，如何下棋？”遂来了兴致、侧耳谛听。只听得那儿媳先行，道曰：“起东南九放一子。”老妇答：“东五南十二放一子。”儿媳又道：“起西八南十放一子。”老妇对曰：“西九南十放一子。”班氏一门尽是才人，班超的棋力已然不低，只听了二人四句，便已惊为天人。只听得婆媳二人你一言我一句，只不过半个时辰，便已下了三十六着棋。到此时，班超还尚在揣摩第十四步的棋意，忽是听得老妇说道：“大雨将歇，你已输了。”儿媳道：“大雨将歇，功名自起。他日再弈，定远死矣。”旋即二人再不言语，第二日清晨，班超再去寻她二人，全是不见。班超心念兄长，也不讲此事放在心上，只急去洛阳面求明帝，明帝通读书稿，以班固所著为奇作，下令立即释放，并召班固进京都皇家校书部，拜为兰台令史，掌管和校定皇家图书。待得兄弟团圆，班超方是念及此棋，随与兄长在棋盘上详演此局，但见老妇出棋凶狠、有横扫万里之势，而其媳妇所着之棋却是绵绵若若，不经意间又似绵里藏针，戳破老妇一角。待得三十六手结束，儿媳虽是输了，但棋意昭烈与绵柔俱在，犹不输老妇，当为双雄之局。

乱尘虽知道班固、班超二人的英雄事迹，却未听说过这《媪妇谱》的典故。虽才是第四日，但其棋力已精、可敌国手，依旧于这《媪妇谱》面前赞叹不止，每一步都是妙不可言。他又想起班固年老时又因牢狱而死，直如少年成名之初。而班超却是远征西域、平定百国，封为定远侯。其间二人的性格、事迹皆与这棋盘上老妇与儿媳的每一步相吻合，再想老妇与儿媳所言的天光、定远等字，无一不是早成谶言。待得三十六着下完，乱尘浑身大汗淋漓、竟将内外衣皆是惊得湿透了。南斗拉着乱尘从棋评间坐起，自足底生出祥云来，二人不断攀升，片刻之后，已入云霄。南斗不发一语，乱尘极目远眺，但见得云下四方、数千里灯火飘摇，云上琼圆、千万颗繁星闪耀，临此胜境，乱尘油然心目大畅，于飘缈虚幻间反是得了一种说不出的踏实感。南斗用手一按，祥云下探，生出一座云阶来，云阶在中、两旁为墙，墙上皆是乱尘此生的过往。乱尘一步步走下阶去，从今时今日看起、一直看到昔年自己落世出生，儿时的欢笑、成人的伤痛，俱若烟云，感慨入心。好不容易走回塔顶，乱尘又看了看棋坪上的悠悠众子，长吁了一口气，道：“登高以致远，知前而瑟后。人生有路，皆在前谱。仙师，弟子明白了。”南斗、北斗、左慈、普净四人见得乱尘目露华光、唇挂微笑，均觉欣慰。那南斗道：“好了，今日便到这里罢。”

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