第十四章 如意茶坊 (4-3)

朱厚照“嘿嘿”一笑，指了指街道南侧不远处：“他人做东往酒楼，小瑾做东去茶坊。就那间如意茶坊吧。”

朱厚照所指之处，大概在二十来步开外。

一座木楼门前，斜插着一面约莫有二尺宽的方形旗帜，旗帜绣着四个字，隐约是“如意茶坊”。

“如意茶坊？名字真俗。”刘瑾嘀咕了声。

“喝个茶而已，你管它俗不俗？”朱厚照听得又是一掌击在他肩膀上。

望着刘瑾呲牙咧齿，何文鼎强忍着笑，连走路也一晃一晃的。

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朱厚照站在“如意茶坊”门前，目光往里一扫。

进门的右侧，是一张靠着墙垣的四尺左右高的长方形柜台，本是掌柜所坐的地方居然空无一人。

这茶坊不大，深仅一丈余，宽也不过二丈左右。

最靠里的墙垣中间位置，开了一道挂着布帘的门，应是通往后院的。

茶坊布置甚为简陋，摆着五张八仙桌，每桌均配四张长条凳，这些为数不多的桌凳已将茶坊挤得满满的。

此刻，每张八仙桌几乎都围坐了数人，桌面无一例外均摆放了数只装着茶水的碗和几碟小吃。

茶客大多在低声交头接耳，说到兴起时，笑声不断。

茶坊东南角落的一张八仙桌，是唯一仍有空余位置的。

靠里坐着一名老年茶客，其身旁站着一穿褐色粗布衣裳的中年男子，背对着大门，两人正诉说着什么。

站在朱厚照身后侧的刘瑾，嚷了声：“少爷，这茶坊真好生意，都满座啦……”

又尖又高的嚷叫声一响起，茶坊内的众茶客顿时停下交头接耳，纷纷扭头望过来。

那穿褐色粗布衣裳的中年男子听得一个转身，少顷，边迎过来边说道：“三位客官，可是喝茶？”

“来茶坊自然是喝茶，但你茶坊没座了。”朱厚照微微颌首。

“罗掌柜，如小哥不嫌弃，就来和老汉共一桌吧？”

未待那茶坊掌柜回应，坐在东南角落位置的老茶客已站了起来，脸带微笑，朝朱厚照招了招手。

“陈老哥，你一见到读书人，都恨不得拉来聊一聊……”罗掌柜转身笑道，似乎和那老茶客相当熟悉。

朱厚照淡淡一笑，对方将自己当作读书人，那最好不过了。

“客官，陈老哥是我们茶坊的老主顾。热心肠，喜欢和读书人闲聊。如你不介意……”罗掌柜话语一顿。

“那敢情好，陈老丈不嫌弃，小生又怎会介意。”朱厚照朝那陈姓老者拱了拱手，他又不是志在喝茶。

罗掌柜听得一喜，连忙将朱厚照、何文鼎和刘瑾迎到东南侧角落的八仙桌。

八仙桌只得那陈姓老者坐着最靠里的一张长条凳，另三张空无一人。

朱厚照向那老者再次道了谢，又唤那罗掌柜去端茶水，便在老者对面的长条凳坐了下来。

陈姓老者问道：“小哥，下个月就秋闱，为何你不待在家中……”说到这里，他突然一停，满脸疑惑地望着朱厚照。

朱厚照瞬间明白他的意思，为何你不待在家中好好读书，准备秋闱，而四处乱逛？

“哎，老丈，说起来惭愧得很，下月的秋闱与小生无关呢。”朱厚照叹了叹气，一副惆怅不已的模样。

何文鼎和刘瑾不由得暗道，秋闱本就和你千岁爷无关，你有什么惭愧可言？

“这是为什么？”陈姓老者似没料到朱厚照这般回应。

“老丈，小生如今连生员也不是，这秋闱能与小生有关么？”

“小哥，你应该还没到二十吧？”陈姓老者“哦”了声。

“惭愧，再过数月，小生就到二十生辰了。”朱厚照脸不红、耳不热，将自己年龄虚增了十岁。

不过凭他如今的这副体形，说二十岁也不会有人怀疑。

“小哥，你可别灰心。想当初，犬子直到二十有八才取得生员，第二年秋闱考中举人。”陈姓老者一脸自豪地道。

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