薛蟠这才放下心来。
况且,薛蝌、薛宝琴已经进京,以这个时代的交通条件,就算立即让他们返程,想要赶上在金陵过春节,必须要快马加鞭才行。
薛蝌倒是能受这样的罪,薛宝琴一个才十来岁的小女孩,可吃不了这样的奔波之苦。
薛蟠便笑着说道,“既然蝌弟和妹妹都进京来了,那就留下来一起过年,人多也热闹一些。
“其他事情稍后再说,蝌弟和妹妹先随我到那边去,见过母亲。”
薛蝌、薛宝琴便跟着薛蟠,一起往荣国府来,进了梨香院,兄妹二人拜见了薛母。
薛母看到他们兄妹二人,也欢喜非常,招手让薛宝琴上炕,一把把她揽在怀中,摸着她的小脸蛋儿疼惜道,“我的儿,这么冷的天,让你这么小的人儿走这么远的路,一定吃了不少苦吧,你父亲也能舍得。”
薛宝琴在此之前,与薛母并没见过几面,她一直跟着薛家二叔,天南海北的游逛,走了不少地方,要不然也写不出那十首怀古诗。
薛宝琴母亲早亡,虽然有父亲疼爱,但是现在得到薛母疼爱,感觉分外不同。
薛母又问薛蝌道,“你父亲的身体,可大好了?”
薛蝌拱手回道,“有劳伯母挂念,我父亲用了大哥推荐的药,救治几时,如今身体已经没有大碍了,不过病来如山倒,病去如抽丝,要彻底康复,还得一段时间调理。
“父亲现在也有了岁月,不能再像早年那样到处奔波,已经决定常住金陵,帮着大哥操持祖业,让大哥能够专心做官,不用担心老家那边。”
薛母点头说道,“正该如此!你伯父去的早,蟠儿现在有做了官,金陵的祖业,是得有人帮着操持,你父亲自然是最好的人选了,有他在金陵,我也就能放心了。”
薛蟠说道,“我先前给蝌弟也捐了官,不过如今家中产业,愈发兴旺,我没有多少精力管理,需要蝌弟暂时给我帮帮手,等过个几年,一切都整理顺遂了,再给蝌弟谋个实缺。”
薛蝌笑着说道,“我父亲也说了,小弟现在年纪还小,见识浅薄,能力不足,贸然踏足官场,不仅不能对大哥有所襄助,反倒会成为大哥的拖累,父亲的意思,也是让小弟先跟在大哥身边历练几年,多见见世面,再论谋缺的事情。”
薛母点头说道,“你们兄弟现在都长大了,能在外边做事了,你们的事情,我一个深宅妇人也没什么好说的,你们只管把外边的事情做好,家里有我在,宝钗、宝琴也都是听话懂事的好孩子,不需要你们担心。”
薛蟠说道,“宝琴妹妹自然要和母亲住在一起,有母亲管教,我们没什么不放心的;蝌弟与我平时住在城东,逢年过节,再过来一家团聚。”
薛蝌拱手说道,“小弟一切听从大哥安排。”
正说着话,忽然听到外边莺莺燕燕,一阵喧闹,随后门帘就被撩开,史湘云一马当先走了进来。
抬头看到屋里还有外人,史湘云“呀”了一声,连忙止住步子,不知该进来还是要退避出去。
跟着她后面的林黛玉一时不防,一头撞在史湘云的背上,把史湘云撞了个趔趄。
薛蟠连忙伸手扶住史湘云。
林黛玉正要开口嘲笑突然刹住步子的史湘云,忽然也看到屋内的有外人,还是个少年,也“呀”地一声,连忙背过身去了。
跟在后面的三春姐妹不明所以,依次走进内间,看到薛蝌,才明白史湘云、林黛玉因何失态。
贾探春表现得倒还落落大方,见薛母、薛蟠都没有阻拦姐妹们进来,就知道屋里的外客,不会是毫无关系的外人。
贾迎春却羞怯地想要躲出去,一派天真烂漫的贾惜春,还探头多看了薛蝌了两眼。
薛蟠笑着对姐妹们说道,“我来给妹妹们介绍,这是我二叔家的弟弟,名叫薛蝌,这是二叔家的妹妹,闺名宝琴。都是骨肉至亲,没有那么多避讳。”
众姐妹听了这话,才喜笑颜开,与薛蝌、薛宝琴各自见了礼,都在薛母的招呼下上了炕,把薛宝琴围在中间,问东问西。
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