第72章 薛蝌二进京 (4-2)

薛宝琴和林黛玉、史湘云都是同年生人，只是生月最晚，要称她二人“姐姐”。

薛宝琴年纪虽然不大，但是小小年纪便走遍了大江南北，博闻强识，见识不凡，只几句话的时间，便与姐妹们情投意合，相见恨晚了。

薛蟠见她们姐妹们说得投机，便和薛蝌出来，去了西厢。

兄弟二人坐下，玻璃给二人奉上茶水，薛蟠接过来喝了一口，把茶盏放在几桉上，才开口说道，“我先简单地给你介绍一下薛家商号在京中的产业，明日再把梁伯找来，详细情况，让他跟你说，蝌弟接下来，就先把薛家商号的事情管起来，其他事情，等过完年再说。”

薛蝌听了薛蟠的介绍，感叹道，“大哥真是不容易，才进京短短三四个月的时间，不仅分别在两个衙门，担任要职；还把商号经营得如此红火，小弟佩服！

“我们一行昨日抵达通州，在那里的客栈歇息的时候，就听往来客商，频频提及蜂窝煤、玻璃窗、冰道、冰鞋，没想到这些什物，都是大哥搞出来的。

“今日从通州进城，乘坐的就是冰道冰车，果然方便快捷，大哥的奇思妙想，倒还在其次，关键是能付诸于实践，能人之所不能，这就难得了。”

薛蟠笑着说道，“咱们兄弟，不用说这些客套话。”

薛蝌也笑道，“小弟不是在客套，真是实实在在的佩服大哥的所作所为。”

薛蟠听了，面上露出一些自得的笑意，不再纠缠在这个话题上，转而问道，“蝌弟这次进京，都带了些什么？”

薛蝌回道，“小弟在南边，按照大哥的吩咐，着重收集西洋什物、书籍，收集了有两大箱，林林总总，小弟也记不住都是什么了；另外还从西洋人士中，招募到了一名通译，一位枪匠。

“除此之外，父亲还安排人在扬州买了几个人，神神秘秘的连小弟都瞒着，这次也跟着小弟一起进京来了，到城东府上之后，被孙立孙总管安排去了别院。”

薛蟠听了前面的话，神情倒还澹定，西洋什物、书籍虽然是他特意让薛蝌收集的，但只是未雨绸缪，一时之间，也不一定能派上用场。

话说，，，.. 版。】

通译和枪匠，在薛蟠的计划之中，也只是补益，有则更好，没有也影响不大。

但是听到最后，却突然来了兴致。

薛蟠上次，让薛蝌捎信去给二叔，让二叔在扬州，帮他采买几个那里名声在外的“扬州瘦马”。

所谓“扬州瘦马”，乃是扬州地界上，为了满足家世豪富的大盐商的奢侈生活享受需求，人牙子专门从贫苦百姓之家，买来面貌姣好的少女，着力培养琴棋书画、诗词歌赋，以及各种伺候人的技巧，长成之后，高价买与富贵豪门用以渔利。

几两银子买来的少女，培养训练个十来年，往往能卖出过千两的高价。

因为穷人的女孩子，自幼缺衣少食，生得瘦弱，于是便以“瘦”字称之。

这实际上是一种培训职业侍妾的产业，与后世网络上所谓的“天王嫂”，颇有些异曲同工之妙。

这些被着力训练出来的女孩子，花容月貌只是最基本的，还要懂情知趣，精于抚慰臭男人的身心。

在职业技能方面，甚至要比青楼的头牌花魁，还要更胜一筹。

这一点，是像平儿、袭人这样大户人家专门培养的通房大丫鬟，远不能比的。

《红楼梦文本中，有写到，贾赦看上贾母的贴身大丫鬟鸳鸯，想要纳她为妾，结果鸳鸯不从，闹出好大风波。

这件事最终的结尾，是贾母花银子，用了八百两，从外边买了一个侍妾给贾赦。

这个八百两的侍妾，应该就是与“扬州瘦马”类似的存在，不过身价“扬州瘦马”中并不算高。

真正绝等的“扬州瘦马”，价值千金都是少的，让看上的盐税花个三五千两，也不是没有可能。

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