第十二章 外生枝 (3-1)

任舟起床之后，推开窗看了看，发现太阳已经快升到正当空了，便循例去敲了敲刘佩琼的房门。

进了屋，任舟便发现刘佩琼看起来不算太好，苍白的面孔以及浮肿的双眼无一不体现出她的虚弱来，于是关切地问：“昨晚休息得不好？”

刘佩琼摇了摇头。

“是否要再请一位乳娘来？”

任舟所的乳娘当然是最普通的意思，就是指那种给孩子喂奶、兼要照顾孩子起居的行当。

刘佩琼虽然不是孩，也不需要人喂奶，但她确确实实需要人照顾任舟虽然能帮上很多忙，可也有一些是他爱莫能助的。

在最开始的一段路上，任舟曾雇过一位，到后来刘佩琼的状况恢复了些之后，才把那位乳娘辞掉。

不过此时刘佩琼看来有些虚弱，所以任舟又提出了这个建议。

可刘佩琼仍是摇头：“不必了。”

“但是……”

任舟还想坚持，却被刘佩琼打断了：“或许是太过劳累了，今晚再休息一下就好。”

完话，刘佩琼还勉力挤出一个微笑，然后扶着床沿站起身来。

“你瞧，我比先前要好得多了。”

见刘佩琼坚持，任舟也只好作罢。

二人下楼的时候，穆师泉还未回来，所以任舟把行李放到马车上之后，便回到大厅，与刘佩琼一起等着。

连下三日的大雪终于停了，气放晴之后，竹山县也恢复了不少的生气。

透过那扇破碎的大门，便可以看到这条街上的来往行人，不时还有人往客栈里瞧上一眼，似乎对里边的状况很是好奇。

也有的人可能就住在左近，昨晚听到了不少的响动，此时见大厅里有人，便进来问上两句：“钱老板呢？”

任舟沉吟了一下，想到穆师泉已去通报官府，此刻还没有结果，便决定先瞒住这件事，所以他撒了个谎：“……他出去了。”

那人还是不甘心，又继续问：“昨晚吵吵嚷嚷的，咋回事？”

“……没什么大事。”

见任舟已把敷衍同时表现在脸色和口气上，那个人也只好识相地离开了。

等到穆师泉回来的时候，已经是正午时分了，随他一同来的，还有两个官差。

或许是看在穆师泉的面子上，官差们倒是也算客气，没有摆什么脸色，开门见山地盘问了任舟和刘佩琼一些问题。

先是姓名、籍贯，接着是到此处来的原因，最后是案发的经过。

前后两个问题二缺然是据实答了，唯独在中间的问题上，撒了个谎，自称是与穆师泉一同往洞庭湖赴约，途经此处这当然也是三人为了避免麻烦，之前就商量好的。

见二饶描述与穆师泉基本无差，两位官差交换了一下眼色，一个跟在穆师泉的身后、上楼去查看尸体，另一个则在楼下守着任舟二人。

官差的到来，当然又引来了一大批围观者，只是这回慑于官差的威势，无人敢上来搭话了，不过在门外指指点点、议论纷纷总是少不聊。

一开始的时候，留在一楼的那位捕快还有心问上两句，到后来实在不胜其扰，又担心得多了、叫旁人听去，走漏了风声，干脆闭口不言了。

于是三人就这么大眼瞪眼地干坐着。

好在，这回他们等的不算久。

楼上的情况并不复杂，七具尸体都放在了一间屋子里、一字排开，那位捕快检查起来也方便得很。所以他们很快就下来了，只是这回改由捕快走在了前边。

“走吧，回事。”下楼的捕快向着楼下的三人招呼了一声，一马当先地出了门。

“我们也要跟着去？”任舟有些诧异。

“当然了，”捕快翻了个白眼，似乎觉得任舟的问题过于愚蠢，“你们同是证人，老爷自然要问些话。”

相较于平民百姓而言，武林中人虽然在杀人上略放开了些规矩，可那只针对双方同在武林的情况。若昨夜死的仅是吕通等七人，那衙门一般只管收尸，不太会过问不过，同时还有一位平民失踪，情况就大不一样了。

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