第一章 茶馆 (4-3)

任舟心中一动。北七路绿林的总扛把子，地位不可谓不尊，权力不可谓不大，于北方绿林道来说，总扛把子与皇帝也相差无几了。可是这么重要的位置，为何要搁置一旬再选出继任者呢？如果是为了表示对陆振豪的尊重，那在他头七之后、丧礼之前，也有几天光景，何必要拖到葬礼上解决呢？更何况，在死者的葬礼上交割他生前的权力，不是对死者的不敬么？

或许是七位龙头之间的意见不能统一，可是又互相掣肘，一时没有主意，所以选在七天后、陆振豪的葬礼上再做最终的决定。陆振豪交游广阔，届时去送行的人必定不少，经过这七天的准备，到时候各施手段，在众人面前选出继任者，传闻天下，也就任谁都不能翻悔了。

这是任舟能想出的所有解释里，唯一一个能说服他自己的。

一件事情讲完，说书人并没有着急讲第二件，而是一边看着周围的人讨论，一边慢慢地喝着茶，脸上不时露出惬意的神色。在讲这件可谓“轰动江湖”的大事时，由始至终他都没有表露出什么异样的情绪，或许是因为他已经有足够的时间去消化，又或许是见到、听说了太多大人物的死亡，他已根本不太在乎了——连皇帝都不见得能活得比常人久一点，区区一个绿林道的扛把子死了，又有什么所谓呢？

半晌，讨论之声渐息，说书人才开始讲第二件事。第二件事倒是与第一件事有关，或者说是第一件事的一种延伸：由于北七路的分龙头们自觉年事已高或是能力有限，难当大任，故而约定下来，各自推荐一个人选来争夺总扛把子之位。此外，为了保证继任者对所有龙头都公平对待，所以七位龙头举荐的人不能是自己的亲朋旧友。

台下又响起了一阵讨论声，有人已经发起当上总扛把子的大梦。

任舟倒是没有这种幻想，只是本能地觉得这件事情或许有什么蹊跷。在这世界上，高风亮节的固然不少，但利欲熏心的却更多。何况在绿林道中，讲的是“情”，是“义”，而不是“理”。任舟绝不相信七个龙头能心甘情愿地放弃可能到手的权力，去听命于一个陌生人——哪怕这个人与他们都不沾亲带故，行事毫无偏颇，可是“无情”的两面正如剑的两刃，虽然无徇私之虞，可他们难道不怕这个人随时会向自己祭起屠刀么？据任舟所知，总扛把子虽有调令七路绿林的权力，可平日里这些力量还是由七路龙头掌控。放到朝廷里说，那就是“只知有将，不知有君”，古来的名师大将，因此掉了脑袋的不可谓不多。

任舟忽然想去瞧瞧热闹了——热闹永远是乐子的直接来源。

第三件事令任舟觉得有些乏味，因为他正是此事的主角：两日前有人白日行盗，闯进河间县大豪刘家，斗伤十数人，夺走了先皇御赐的玉笏一板，并明珠两枚。河间县已经画影图形，签发了海捕文书，悬赏一百两纹银；刘家也挂出了暗花，生擒五百两，追赃四百两，立毙二百两。

没想到自己能值这么多钱，任舟不禁缩了缩脑袋。

三件事讲完，说书人起身进了墙角的一间小屋里，一名伙计跟了进去，片刻又出来，先后把方才面露急色的几位请进屋里，想来是方便他们打听事情。

任舟有些好奇，可惜身在二楼，更兼小屋有墙壁之隔，里边的人说话也刻意地压低了声音。想要下楼，又怕人多眼杂，被人认出来，只得侧耳了半晌，却收获寥寥。

他唯一听见的一点声音，是那位大汉进门后传出来的：“……坏了……猪丢了……年关……”

任舟顿时兴致缺缺，下了楼往门外走去。

可是他还没走出门，就停下了脚步。

因为门外边站着两个捕快。

任舟对这两个人都不陌生。一位徐成，绰号“捉鬼手”，说的是他手上的功夫登峰造极，一旦出手，鬼也难逃；一位是朱贵，绰号“手眼通天”，说的是他交游广阔，天上地下就没有他打听不出的事、打听不到的人。

公门中人当然不会起绰号，这两个绰号是绿林客们私下喊起来的。

很多时候，“敌人”的评价比朋友更准确：正所谓“盛名之下无虚士”，公门中人抓的就是绿林客，可却得到了这么样的外号，足见他们必定有过人之处。

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