第一章 王对王 (3-1)

马车还未入关，城里头的人却有些坐不住了。

凉城地位西北一带，与蛮夷相壤，自古以来便是中原敌御游牧王朝的一把利刃，更是阻挡蛮夷南下的第一道关卡，为当今圣上的亲弟弟管辖范围内，被誉为当世镇雄楼，地形之险要，山峦叠嶂，隐天蔽日，号称万古不破。

而这位当今圣上的亲弟弟，心思之缜密，计谋之得当，策略之绵延，可谓是草灰蛇线，绵延千里，统领西北三十万大军，驻扎西北十余载，硬是没让北方的蛮子踏入中原一步，被中原读书人誉为“武镇雄楼，死谥忠武”，更是被远在京中的文大爷们联名上奏圣上请求册封他这位弟弟为镇雄大将军。

凉城里边，这位大秦藩王坐在凉城内最大的一顶麝皮军帐内，他一手靠在首座牛皮虎头椅的虎头上，另一只手正匀着一樽四方空月夜，眼神微眯，像在凝视着帐门外地上的月光，本是一名丰神俊朗的中年男人，此刻却略显沉默。

一旁的军机郎看着自家的王爷难得一见愁态，心中叹息，却也没有出声打扰，见着帐内的篝火有熄灭的迹象，悄然无声地添了一把柴火，火里映射出西北王面无表情的脸庞。

虽然外边如何夸赞自家王爷，但身为王爷帐下可以参与一等机密事要的锦衣军机郎，他心里知道王爷的苦衷，什么“黄沙百战穿金甲，不破蛮夷终不还”终究只是是京里头那位老大人向皇帝陛下提出的手笔，是为了让自家王爷在西北坐得下，靠得住。然而现实依旧是古来征战几人回，王爷战功卓绝，深得西北民心，甚至被中原一带书生真心佩服、作诗传吟，颇有功高震主的嫌疑，就算京里头龙椅上那位不在意，可不代表朝堂上那几位身穿紫绣锦鸡和红绣丹鹤官服的大老爷子不在意。

况且圣心难测，近年来圣上对西北一带态度模糊，有犹抱琵琶半遮面的嫌疑。

西北王心腹一众曾试图揣摩圣意，却终不得其解，甚至被王爷知道后怒斥瞎操心。

但军机郎深知，这件事王爷其实比谁都上心。只是王爷的城府深重，不易轻漏情绪，也只有他陪在王爷身边这么多年才能勉强猜测出王爷关于西北布局的轮廓。

所以现在城外那辆马车就显得尤为重要，甚至可以说是关乎到了西北前途与未来。

“王爷，”虽然不愿扰了王爷的思路，但源于本职的忠贞，一旁的军机郎还是对首座上的人抱拳，开口提醒道：“此次接待的人物非同一般，我们是否要派出人手出城迎接？”

座上的中年男人只是停住了匀酒，端在嘴边饮了一口，并不答话。

一旁军机郎没有得到答复，仍是硬着头皮抱拳，并没有起身。

须臾，只见中年男人放下酒樽，挥了挥手，表示同意。

军机郎虽心中叹气，却也将命令传下。一山不容二虎，自家王爷终究是先低下头的那个人。

“来人是谁？”中年男人突然问到。

“信中没有提及，”军机郎摇头道，“只说是当今圣上的亲信。”

中年男人闻言皱眉。

他李汉平戎马一生，杀敌无数，用手下亡魂数十万奠基了中原以西北的基业，要说这辈子要向谁低头，除了那位当初以雷霆手段从先皇手中抢到江山而后又大改国号为崇祯推行善德政策的亲哥哥，其他人？是那位朝堂之上一人之下万人之上的林丞相，还是那位近年来一直驻京的开国大将军曹修？可若不是这两人，谁又能帮助自己那位哥哥更好地震慑自己这个功高震主的弟弟？

中年男人双眼微眯，目光在火光中摇曳不定。

距离凉城关外三十里处，一辆琉璃顶翡翠坠车间镶了一条金色大蟒的马车和另一辆朱红漆黄金马车正停靠修整，是夜，月色绯缅，银光婉转，车外斤百号奴仆借着月色点燃了一大盆篝火，三百名穿着黑金色盔甲的士兵把篝火围城一个大圈，只留出一个通向马车门的通道，秩序井然。

只见那辆朱马车上先下来一个穿着大红蟒袍的司礼部老太监，他下车后将袖子上的蟒尾挽了挽，然后走到后边那辆琉璃马车门前，伸出两满是皱纹手结在一起，将腰弯了下去，声音略有些尖锐道：“请公子下车。”

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