回到营中,听刘备讲述他与吕布的对话关羽、张飞二人,无不义愤填膺,所有的不幸皆因他一人而起,而他表现出来的却如同刘备的救命恩人一般。面对愤怒的二位兄弟,刘备呵呵笑道:“吕布言语虽令人不悦,但也说明他不过是个目光短浅之辈,如今给了我们足够的喘息时间,既然没了后顾之忧,我们当抓住机会,恢复元气。唯有如此方能东山再起。”
关羽、张飞肃然起敬道:“大哥深谋远虑,我等不及也。”
刘备屯兵小沛休养生息,消息传到寿春,袁术勃然大怒。当场破口大骂道:“吕布匹夫,竟敢如此欺我,既要我粮草,又与刘备眉来眼去。三姓家奴,果不其然!”
袁术部将纪灵起身向袁术请战道:“末将不才,愿带一队人马发兵徐州,定为将军杀刘备、擒吕布,以解将军心头之恨。”
袁术看了一眼纪灵,此人虽是自己麾下大将,虽说也称得上骁勇善战,但对阵吕布只怕是有败无胜,再加上难缠的刘备,肯定会损兵折将。当务之急得想办法瓦解他们二人之间脆弱的联盟。
袁术开口说道:“知己知彼,百战不殆,将军勇气可加嘉,待我找到可战之机时,定派将军替我荡平贼寇。”
“谢将军!”纪灵答道。
安抚完纪灵,袁术也开始在心里盘算起应对之策来。现在徐州可谓唾手可得,几经战乱,徐州可战之兵大大减少,唯一的麻烦就是吕布,此人着实不好对付。刘备这卖履之人怎么就把吕布引入了徐州,坏了他进军中原的大计呢。到嘴的肉就这么卡在吼咙里,袁术对刘备的厌烦又增加了几分。正彷徨无计间,送消息之人走到袁术近前,卑躬曲膝地说道:“小人回寿春之前,陈宫曾单独将小人领到个秘处,然后交给小人一封书信,他嘱咐小人一定要独自交给将军。”
袁术一下子来了精神,他两眼放光,不由自主地站起身来说道:“信呢信呢快给我看看!”
“回将军信信就在小人身上。”
“那快拿来啊!”袁术焦急地催促道,他话一说出,身旁的近侍快步走到说话之人的面前,伸出右手冷令地说道:“将军都发话了,还不把信拿出来。”
信使伏首在地,言辞切切道:“非是小人不愿拿出,只是陈宫在把信交到小人手中之前,曾千叮咛万嘱咐小人,务必在四下无人之时才可将信拿出,事关将军千秋大业,一旦走露风声,一切将付之东流。”
场面一时僵了下来,亲信扭头看着袁术,等待主公的命令,信使伏在地上不敢起身。袁术略微迟疑了一下,对众人开口道:“都下去吧,没有我的命令,谁也不准进来。”
“诺!”众人依言退了出去。
“你可以把信拿出来了。”袁术对伏在地上的信使说道。
信使将衣服解开,准备将贴身收藏的信件取出,看着此情此景,袁术的思绪也一下子回到几年前,那还是陈宫在张邈手下供事的时候,那时陈宫就给自己写信愿效力于帐下。当时想着通过陈宫来获悉曹操的一举一动,便对陈宫礼遇有加。后来自己被曹操击败,此事也就没了下文。没想到今天陈宫这条线又派上了用场。
袁术还在想陈宫能作什么的时候,信使已将贴肉收藏的信取出,他小心翼翼地来到袁术身边,双手奉上书信说道:“将军请过目。”
回过神来的袁术接过书信,仔细阅读起来。渐渐地,袁术两眼开始闪烁,整个人的呼吸也开始局促起来,接着他浑身都开始有些颤抖,读到最后,袁术激动地站起身来,猛一拍面前的桌案大吼道:“若陈宫能促成此事,就是让他当徐州牧又有何妨!”
信使一脸茫然地看着哈哈大笑的袁术,他很好奇陈宫到底在信中写了些什么,能令目空一切的主公如此兴奋。
夜幕降临,喧闹了一整天的下邳城也随之安静下来。除了巷子间偶尔传出的几声犬吠,整个城市安静的可怕。家家紧闭门户,就连本应该每隔一段时间出现的打更人都全无踪影。过去几年频繁的战争给每个活下来的人心中留下不可磨灭的阴影。任何一丁点的声响都能使这里的人从梦中惊醒,所谓人间地狱也就是现在的下邳城所表现出的样子了。
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