乱世之中,英雄辈出。能征善战的武将,足智多谋的文士,皆是诸侯招缆的对象。而以武力著称的吕布却很难有安身之处。
以利舍人,天下厌恶。
吕布杀丁原,投董卓是为了利,杀董卓而投王允同样还是为了利,自带了几百人从长安逃出后,吕布突然意识到,天下之大,竟无一人是他的朋友。帮助董卓逼皇帝退位,挖掘皇陵,焚烧洛阳,哪一件事拿出来,他所犯下的都是十恶不赦之罪。杀董卓使西凉人无不对吕布咬牙切齿,而杀董卓亦远远不能弥补他所犯下的滔天大罪,只不过恰逢乱世,所有人都没有余力找吕布算账。
除了武艺超群,吕布还有一项绝技罕有敌手——脸皮厚。吕布从武关离开关中,首先想到的人就是袁术,自己亲手杀了董卓,也算是替老袁家数百口报了大仇,他当即修书一封,派人快马加鞭送到当时屯兵南阳的袁术手上。
等袁术打开书信,一开始还能念得几句,后来实在读都读不下去了,书信全文如下:
布自从入洛阳以来,无时不对后将军仰慕之极,亦想效力于后将军麾下。不料天意捉弄吕布,董卓老贼花言巧语欺骗于我,以致吕布犯下滔天之罪,董卓残暴专横,因在其屋檐之下,布亦不得不低头,以致袁家上下深受其害,此吕布之过失也。每到四下无人之时,我都会对天起誓,必杀董卓老贼以报袁家血海深仇。今上天垂怜,吕布终于杀老贼于长安城内,不料西凉贼众势大,吕布以一人之力难敌千军万马。今愿效力于后将军麾下,同将军一同报袁氏之仇,此吕布生平之所愿也。望后将军能成全吕布为袁家复仇之心。
袁术将竹简丢在一旁,对身旁的卫兵说道:“送信的人何在?”
“回将军,正在门外等候将军的回复呢。”
“叫他进来,我有话对他说。”
“诺!”卫兵答应着,很快他就领着一名身披坚甲的武士来到袁术近前,来人身高八尺有余,古铜色的方脸,剑眉倒竖,一双眸子虽然不大却炯炯有神,只是鼻子塌陷下去,使五官显得极不协调。袁术生来最喜伟岸之人,但此人相貌实在有负这身板,来人刚要行礼,袁术极不耐烦地问道:“你叫什么名字?”
“末将高顺,乃温侯帐下中郎将,此番来南阳……”
“好了,你不要再往下说了。”袁术十分无理地打断了高顺的介绍。
“后将军?”高顺十分不解地望着袁术。
“什么温侯,不过是个三姓家奴,就你这山野村夫也敢妄称中郎将,真是朝廷衰败,匹夫封侯。来人,将此人乱棍打出。”袁术话一出口,立即有几名亲信从周围向高顺冲了过去,高顺本还想辩解,只见得木棍已经直奔面门而来,他赶忙抬手招架,剧痛瞬间从手臂上传来,紧接着棍子如雨点般落下,手上、胳膊上、后背上皆疼痛无比。高顺只得双手抱头,拼命向门外冲去,待跑出门外后,袁术的几名亲信才停止攻击,一卷竹简从屋内飞出,重重地摔落在高顺面前,袁术傲慢无比的声音也跟着传了过来。
“袁术不杀无名鼠辈,你这村夫回去替我转告那三姓家奴,我袁术就是收留一条狗也不会要他吕布。”
高顺拣起竹简后,一瘸一拐地走出南阳城,他怎么都没料到,名满天下的袁术竟是一个如此势力之人。自己能够成为中郎将,全凭战功,与其它人相比不过是出身平民而已,袁术如此待人,所谓士人不过是一群狗眼看人低的小人罢了。
当高顺将袁术的回复带给吕布后,吕布先是大骂一通,接着安抚了一番高顺后,将送予袁术的信略加改动后,又命另一亲信,骑都尉张辽前行冀州,去见袁绍。既然弟弟那里不受待见,作为对手的哥哥,总不会跟弟弟一样吧。
张辽字文远,雁门马邑人,相传为聂壹之后,后因躲避仇家,故改姓张。张辽年纪虽轻,但已是一名久经沙场的老兵了。早年跟随丁原,后又在何进、董卓、吕布麾下效力,为人恪尽职守,武力超群。
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