第一百五十章、总被雨打风吹去
这一次,袁翔甫还很会做人,说你杨家几个女人,都有官身了;独独秀英姑娘没有,不太合适吧。回头那一天,见到周叔,会落埋怨的呐。
于是,也不要英丫头每天去预备军官培训班上课,只是拿来一套教材,让英丫头在办公室自学。然后,等那边培训班结业了,就给英丫头送来一套军官服装;从此,英丫头也是从九品的女少尉了。职能其实没什么两样,主要工作还是原来的保管司令部机要档案。
升个少尉,好处还是有那么一点点滴;周秀英的大伯,在立春县新周家庄,又笑嘻嘻地收了一百亩水田的地契;望着平展展一片,一眼望不到头的正在扬花灌浆的稻田,满脸的褶子都绽开了;嗯,我青浦周家,现在能算得上是大户人家了!
杨孟晗收到陈昱之混编一团的第一份战报,时间大概在五月下旬,端午都过去半个月了。
陈昱之在战报中说,混编一营是四月初五,到达定远;部队的到达,让定远乡亲们喜出望外,谁不知道定远杨家的巡防旅,所向无敌;老少爷们,都把心放回肚子里,私下都说,这下好了,定远从此无忧矣。
战报中记载:太平军北伐军只用了几天功夫,就攻下皖东重镇滁州。然后腰包鼓鼓地,从滁州出发,没有攻打定远,只是从定远县东境,一趟而过,渡过池河,直接杀奔凤阳。四月十一日攻克临淮关,四月二十一日破凤阳;期间,长毛北伐军第二路军,平胡侯春官副丞相吉文元从浦口率军至凤阳会师;敌军増至两万余人。
因丰北两度破堤,到现在还没有合拢;凤阳之北,是一片汪洋的烂泥地、黄泛区。敌李开芳、林凤祥部,无法直接北上;然亦不休整,向西北绕道而行;攻占凤阳后三日,克怀远;复四日攻下蒙城,再复四日,攻下毫州(今毫县),进军河南。
混编营在敌后跟进,四月二十五日收复凤阳,四月二十八日收复怀远,五月三日收复蒙城后,就止住脚步,未再追敌。所收城池,皆为敌弃城而走;只俘获部分长毛遗弃的伤兵,三城共计约五百余人;救治后已转交崇明岛合隆沙农场。
从负伤人数和俘虏交待,综合推断,攻城战并不惨烈,抵抗微弱;拿下这些地方,太平军并没有太费事。
太平军也没有在各处过多停留,也没太花时间跟民众讲道理,裹挟的人也不是很多。但各处官府、百姓,金银、钱粮、布匹、药品等物资损失较多;正值青黄不接之际,存粮皆失,南下逃荒,在所难免;如有可能,沪上早日运粮至淮北救济,最为稳妥。
蒙城防守以移交给当地团练,混编营只分兵防守临淮、凤阳、定远三城。
另报:江北大营帮办军务大臣瓜尔佳.胜保,受朝庭诏令,带领人马不足两千,与五月中,渡淮河入河南,追击太平军之北伐军。
杨孟晗、袁翔甫、何卓人三个人看着陈昱之的战报,商议着对策。
杨孟晗:翔甫,你打听过吗?之前,黄河夺淮入海,慢慢吧淮河下游也淤积了;逼的河水经洪泽湖,倒灌大运河;很长一段时间了,黄河、淮河,都快成长江的一条支流了。我不知道现在淮河下游,还能不能通航,从海州能坐船过去吗?
袁翔甫:黄淮两河的河水,极其不稳定,加上黄淮平原地势太平了,流速慢,泥沙容易沿途淤积。之洪泽湖以下,走运河下扬州,还是东去海州,都是可以的。但季节变化大,大船并不好用;从海州到定远,子詹兄测算过,除掉雨季,其他时间,我们的载重马车,并不比船运效果差。嗯,马车是可以门到门的,速度也快好多。
何卓人:新东方洋行已经和徽商、盐商联合,在淮安设了办事处;盐商是有车船去海边拉盐的。现在,去的路上,都带上人口,把人送到海边。从苏北海边到沪上,比较好办。
杨孟晗:看来,让太平军占着扬州,是蛮啰嗦的吭。
何卓人:扬州现在驻守为曾立昌部,兵员估计也就三五千之间;只会少,不会多。我们不如帮帮琦善老爷子,也让新东方洋行和一干徽商们,省点事省点心?
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