萧绯恍惚之下,张眼茫然看去,倏忽睁大了眼睛,几乎不敢相信眼前所见!
武朝宗坐骑已悲鸣倒地,马身上插了十数支箭矢,支支深入,只余尾羽在外。一旁武朝宗正勉力支撑着半跪,两支箭当胸破甲半入,鲜血淋漓一地。
“何人?何人?”武朝宗用手握住箭矢,仍在四顾嘶吼。
声嘶力竭的吼声回荡在浓黑夜色之中,让人心生寒意。
乱兵阵营一阵骚动,有人惊呼“有暗箭,举盾下马”,有人道“不可下马,先抢回都头”,更有人喊着“没有人,鬼箭,是鬼箭”。
这边斡离不已疾驰过来,一把将萧绯拉上马背。萧绯仓促中四顾一望,目力所及,雪原之上空荡荡全无半个人影,再远处便是漆黑一片。
一回到阵前,萧绯咬牙由斡离不接上手臂,急问:“可知箭从何来?”
斡离不、耶律阿古则与李灿纷纷摇头。正在此时,便如回答萧绯所问一般,夜空之中嗖嗖嗖箭雨破空而至,全往乱兵阵中飞去,一时间凄厉惨呼声、伤马悲鸣声四起,回荡于荒原暗夜之中,恍如地狱。
这时众人已看得分明,箭是从右方来的。但往右方望去,却仍不见半个人影,只听箭矢嗖嗖从夜空深处而来,箭箭穿甲透骨,引发鬼哭狼嚎,令人不寒而栗。
“二百步外,绝无箭矢能穿透生铁重甲!”斡离不沉吟道,“除非……神臂弓?”
耶律阿古则摇头驳道:“便是神臂弓,隔了两百步之远,也断然无法穿透生铁重甲!”
“涿州怎会有神臂弓?且看箭矢之密,总须数十具。”萧绯也蹙眉不信。
这神臂弓原是宋军利器,射程可达二百四十步,中则贯马腹、穿重甲。奚王曾叹道,若大辽有神臂弓,何惧女真铁骑。
只是宋军对神臂弓极为重视,严令不得遗失一具,若败则宁碎之,且宋辽已休战多年,是以这神臂弓连萧绯也只听闻而未曾见过……
难道是宋军潜入边境?萧绯大胆揣测,随即摇头。虽则有风声说宋国意欲趁乱收回燕云,但也只是风声而已,时下两国仍是兄弟之国,使臣往来如常。
一时既无头绪,萧绯暂且抛开神臂弓之疑,下令右翼竖起盾墙。虽无半支箭射来这边阵中,但不可不防,焉知对方不是想各个击破?
此时对面乱兵阵中,也已有队头回过神来,下令于左翼立起了一排盾墙,又射出一些火箭远远照明,火箭落在雪地上零落燃烧,然而众人借着火光极目望去,雪原上仍无半个人影。
忽然之间,箭雨停了下来。静待片刻后,乱兵一阵欢呼,便有几人小心翼翼举着盾牌,试图上前抬走已颓然无声的武朝宗。
萧绯冷笑一声,正要下令众骑冲杀,忽而嗖嗖嗖箭雨又起,顿时将那几人射杀在地。这一回,箭却是从乱兵后方射来,故而盾墙全无用处。一时间,惨呼声嘶叫声又起,乱兵阵中人仰马翻好不凄惨。
斡离不凝神听了片刻:“这箭来的方向,变得甚快,却听不到半点马蹄声……”若说黑夜中目力有限,对方可隐于暗处。但黑夜中听力反更灵敏,若连半点马蹄声都听不到,那可真是诡异之极。
萧绯百思不得其解,又观望片刻,见乱兵已被不断变换方向的凌厉箭雨屠戮殆尽,只余几个吓破了胆直往河边奔去,半途便被射杀倒地。
自此之后,便是一片沉寂,再无箭矢射出。众人等了又等,侧耳倾听,寒风呼啸中只有濒死者的呻吟,却始终听不到马踏之声。
萧绯只得按下满腹疑窦,下令收拾战场。斡离不去探查武朝宗鼻息,见他已死透,便将尸首绑在马上,向萧绯复命。
萧绯见武朝宗死不瞑目,僵白的脸上犹带不可置信之色,只觉这一战恍如一梦,不由心生茫然,勒马回望,再三四顾。
暗夜漫漫,寒风凛凛,只有水声滔滔,自顾东流。
萧绯却不知,她目力之外,拒马河上,十多只黑漆舢板正悄然顺流而下。
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