这一天上午,张牍正在书坊二楼校对书稿。这是一本短篇小说集,作者叫笠翁,当然是笔名,但张牍也不知道他的真名,只知其自幼读书,极有才学,因生活潦倒,才想着写小说挣钱,便托了转折亲,最后由书坊里一个伙计送来。以现代人的眼光看,小说的故事还是比较俗套,无非是才子佳人的模式,但笔法很出色,而且难得的是很有幽默感,这让张牍相当喜欢,决定买了他的稿子出版。
正看得入神,一个伙计上来传话,说有位官爷在外面找他。
“官爷?”张牍心里紧张起来,回想起过去种种经历,难不成是镇江的事牵连过来了?
“有几个人?带家伙了没?”
伙计有些疑惑,“东家,你怎么了?他说他只是来传知县的话。”
“哦,知道了!”张牍略微放下心来,下楼向官差行了礼,那人便说是知县请他过去,“有要事相商。”
张牍还记得那位知县,当初他去救人,被人家三两下看出了心思,是个厉害角色。
他会有什么事找我?
会面还是在上次的县衙后堂,知县这次态度和气了不少,不仅免除了张牍的跪拜礼,还请下人斟了茶。寒暄过后,知县开始谈正题。
“前一阵金陵闹瘟疫,我们上元县也被波及,三山街有一小半都封锁起来。现在瘟疫也停了,衙门去清点伤亡,发现齐文阁的东家-唐德升全家都死了。”
“啊!有这事?”听到唐德升的名字,张牍惊得叫出声来。
知县接着说道:“全家都死了,也不知他还有什么亲戚,他的产业便无人继承。不过,在他的家里搜出来一张契约,是他和你签的。本官思虑再三,决定把他的产业交由你来继承。”
张牍简直不敢相信自己的耳朵,这大明还有法律没有?唐家的产业怎么也轮不到他来继承啊?不对,知县凭什么要送他这样的大礼?
“不过,张公子。本官看过那份契约,你们要办一个杂志是不是?”知县看着一脸震惊的张牍,意味深长地笑道。
“小人的确有此打算。但因瘟疫的缘故,不得已中止了,现在已经决定自己单独做。”张牍老老实实说道。
知县点点头,端起茶碗轻轻抿了一口,“本官倒是对你们的杂志很有兴趣。朝廷虽有邸报,但传抄向来只限官府,你要向民间士人发卖杂志的话,本官愿意支持。就把唐家的书坊归你经营,如何?”
张牍这才醒悟过来,原来知县是看上办杂志的想法了。他说要支持,将来恐怕更多的是控制。此人显然已经意识到媒体的巨大影响力,他要利用这个工具来谋求自己的利益。
果然好眼光!张牍不得不又一次佩服起知县来,要知道,这可是明朝,还没有现代传媒的概念。
“小人多谢大老爷!愿竭尽全力办好此事。”张牍向着知县一揖到地,口里应承道。
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