一旁的诸葛亮虽然含笑不语,但从他的神态上,徐庶也能看出,这番话兴许正是诸葛亮提前授意刘备的。
不管怎样,见刘备把话说到这个份上,徐庶同样是心中大喜过望,见合作已然促成,也不含糊,当场表态:“皇叔高义,在下佩服!我代表刘琦公子今日向皇叔表态,从今往后,江夏,永远是皇叔最坚硬的后盾!”
“好!我也在此向元直先生许诺,从今往后,我与刘琦公子结为盟友,一荣俱荣,一损俱损,愿我们齐心协力,重振汉室颓风!”
刘备说着,将酒杯倒满,举起它气势如虹地道了一声:“干!”
诸葛亮和徐庶也纷纷举起各自满得快要溢出美酒的酒樽,齐声道:“干!”
从此,刘备与刘琦,暗中正式结为盟友关系。
七日后。
徐庶平安回到江夏,把结盟成功之事告知刘琦,刘琦心中五味杂陈,有喜有忧。
至于刘备,则开始整合兵力,准备趁着军中氛围焕然一新,士气正盛之际,向北对育阳县动兵。
这育阳县,是连接宛城与新野两地的要害之地,本来归荆州管辖,但前些日随着刘备从舞阴撤兵,感觉自己位置岌岌可危的育阳县令,竟主动投敌,向曹昂投诚。
本来按照楚云临走前的嘱咐,曹昂是打算坐守昆阳,暂时不出兵与刘备交手的。
但这种天上掉馅饼的好事,曹昂若是还没反应,就太过谨小慎微了。
于是曹昂接受了育阳县令的投诚,接管了其麾下的小股部队,并派吴尘为主将,独自率兵进一步驻扎在育阳城内。
结果就是,育阳城被吴尘率两万大军驻守,曹军的兵锋便重新抵到新野的面前,刘备如今坐拥新野、朝阳、新都三县,又得徐庶送来的五万石粮草,实力大涨,当然不会对育阳落入敌手之事,坐视不管。
而听闻此讯的楚云,也与乔紫青、夏侯惇道别,率军离开许都,赶往昆阳准备与曹昂会合,然后商讨应敌之策。
两日后。
刘备按照诸葛亮的指示,命张飞率三万大军,兵临育阳城南十五里外扎营。
这么做并不是为了一举攻克育阳,而是要以张飞和这三万大军抛砖引玉,试探一下曹昂的反应。
如果曹昂在乎育阳城,势必会加派兵马驻防育阳,诸葛亮就可以趁此机会,与曹昂再次决战。
若是曹昂不在乎育阳,见刘备军大举出兵准备攻城,要么下令让吴尘率军弃城,要么就是坐视不管,将吴尘当做弃子。
这么一来,育阳必然不保,刘备便能占据育阳,多得一城。
到时候,这育阳是从曹军手上攻占下来的,刘表想不认账都不行,只能默许刘备接管育阳,刘备的管辖之地就可以再添一县。
可以说,曹昂不管怎么选,诸葛亮都自认已经立于不败之地,因为他有自信在正面战场胜过曹军,就是楚云亲临,他也不惧!
又过了三日,楚云总算率大军抵达昆阳。
一个多月没见,曹昂的身形比先前要消瘦了许多,看样子即使缓过神来,要他彻底从上次失败的沉重打击中恢复,还是需要更多的时间。
踏进城门的楚云下马与阔别多日的曹昂相拥后,曹昂就忍不住大吐苦水。
“师弟,你都知道了,这刚到手的育阳城,还没捂热乎,刘备、诸葛亮他们就惦记上了。”
楚云哼了一声,淡然笑道:“还真是得寸进尺,上次我担心师兄你的安危,没与他诸葛亮交手,这诸葛亮还真以为我是怕了他!
师兄放心,他诸葛亮不就是自恃我们不敢与他决战么?这回我就和他拉开架势,痛痛快快地决战一场!”
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