明军的大军不是应该去打江宁镇、秣陵关吗?怎么会出现在宜兴?朱亨嘉依江天表之计,渡过石臼湖,攻取高淳、溧阳的作战计划,完全出乎赵布泰意料,他想不通。
没琢磨明白,那就不琢磨,广派斥侯探听便是。
“再探再报!”
“嗻!”
“报,明军离我军还有百里”。
“报,明军离我军还有八十里”。
“报,明军离我军还有五十里”。
赵布泰叹了口气,得走了。以不足两万之军和十余万大军决战,那不是勇敢,是愚蠢!
他一边率军往武进县撤退,一边飞马报于郎廷佐,伪明靖王的大军转进到了常州府,正往镇江杀来。让郎廷佐速将江宁镇、秣陵关一带的兵力,集结到镇江抵御明军。
赵布泰撤到钟溪镇时,接到噩耗,武进城丢了。
原来定海侯孙贵听说常州的清军主力去夺宜兴,武进空虚。便从常州靖江岛出发,先是攻下了江阴县,然后沿蔡泾坝水道进入运河,又沿运河攻下了武进县。
孙贵牢记着自己的任务,封锁长江水道,所以水师并未下船,只是沿着水道,一路“轰,轰,轰”,攻城的事交给了两员降官:萧世忠和马天锡。
萧世忠是原清军福山参将,有兵马三千;马天锡是原清常熟县丞,有守备兵加乡勇一千。为了调动二人的干劲,孙贵升萧世忠为副将、马天锡为游击。二人大喜,在水师炮火的掩护下,打得有声有色,以区区四千兵马,一口气攻占了江阴、武进。
闻明军夺了武进城,赵布泰不敢恋战,撤至镇江府丹阳县。
在丹阳,他等到了郎廷佐的援军。郎廷佐调动了一切可以调动的兵马驰援丹阳。安徽巡抚蒋国柱、凤阳总兵袁廓宇、梅勒章京玛尔赛、淮安参将张国俊、徐州游击刘承荫、滁州游击徐登第皆被调至丹阳。
一下子多了这么多兵马,赵布泰手中的兵力达到了近六万人。他决定在丹阳与明军决战。
一场决定南京归属的大战,即将展开。
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