马宝哈哈大笑,“监国啊监国,您一个劲地催末将和定海侯加快行军速度。结果定海侯已经封锁了长江水道,末将也切断了南直隶与浙江的联系。没想到您自己却来晚了。也罢,待末将休整两天,替您攻取溧阳,在溧阳等您。哈哈哈!”
??
马宝觉得监国靖王的速度慢,其实真不慢!
十四万军队的行军速度自然不可能像三万军队的速度一样快,另外,朱亨嘉的大军里还有文武百官随征,有这些人在,速度自然减慢了些。
天地良心,朱亨嘉已经尽了最大努力加速行军了。
他先是率大军渡过石臼湖,整整十四万余大军,光渡湖便用了三天;然后,奇袭高淳县,高淳县位于石臼湖与固城湖之间,本是天险,但明军渡湖后在县城后方出现,出乎守军意料,城里也仅有两千守军,轻松夺城;最后,一路往东,夺取了溧水重镇广通镇,剑指溧阳。
现在,明军的先锋离溧阳也不过三天的路程了。
“快,加速行军”,朱亨嘉催促着部下。他自以为速度比马宝快,又对左右道:“传孤的谕令给马宝,令他速速攻取宜兴,孤在溧阳等他”。
??
“哒哒哒”,“哒哒哒”??
铁骑如飞,清固山额真赵布泰、梅勒章京噶褚哈率着八千满蒙八旗在疾驰。
郎廷佐请赵布泰驰援常州、苏州,赵布泰是满洲老将,自然知道常州的重要性,日夜兼程地往常州赶。
只是他没想到,管效忠、王辅臣丧城失地的速度这么快。苏州,天下坚城,二十天就丢了,无锡更是一天没守,直接逃到了武进。
“下官恭迎额真”,管效忠、王辅臣迎接赵布泰进了武进城。
赵布泰见二人这么快就逃到了武进,简直要气疯了。但眼下兵败如山倒,正是用人的时候,不可轻责大将。现在苏州、无锡已丢,宜兴可万万不能再丢了,不然,与浙江的联系便断了。还指望着二人与自己一起守宜兴。
压抑了一下怒气、平静地问二将:“明军现在在何处?”
管效忠期期艾艾地答道:“明军往宜兴去了”。
“什么!”
赵布泰大惊,很快又定了定神。先问管效忠:“汝是在旗的?”
“蒙皇上恩德,入了汉军旗”。
“嗯”,赵布泰点点头,又问王辅臣:“汝做过御前一等侍卫?”
王辅臣曾随姜镶反清,被没入辛者库为奴。他武艺高强,渐渐在北京有了名气。顺治帝亲政后,重用汉人,听说王辅臣武艺好,曾任命他为御前一等侍卫,后来又派往洪承畴处做了总兵。顺治帝可谓对王辅臣有知遇之恩。
见赵布泰提起自己做侍卫的事,王辅臣眼里尽是感激,“此皆是皇上洪恩,末将粉身碎骨难报!”
“好,二位不忘皇上的恩德便好!今日正是报效皇上之时,可敢与本帅一起,拼死一战?”
“末将愿意!”
“嗯,明军去打宜兴,宜兴凶多吉少。本帅欲率军夺回宜兴,汝等速整军相随”。
管效忠有些犹豫,“额真,我军兵马不足两万,而宜兴的明军却足有三万。就怕没夺回宜兴,反倒丢了武进啊”。
赵布泰很自信,“女真不满万,满万不可敌。此次本帅带来了八千满洲铁骑,皆是身经百战的勇士。莫说是三万人,便是十万大军,本帅也敢一战。怎么,尔等不敢战吗?”
“女真不满万,满万不可敌”这话对管效忠、王辅臣有莫大的鼓舞。二人精神一振,齐声吼道:“末将愿随额真,夺回宜兴城!”
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