望齐门,苏州城的北门,一座悲伤的城门!
当年,齐景公畏惧吴王阖闾兵威,不得不将女儿嫁于吴太子波。齐女年少,日夜号泣成病,阖闾乃造北门,名曰“望齐门”。为了让齐女能够登高远望齐国故土,望齐门的城墙修得很高大。
登高远眺兮,思我大齐!父母亲人兮,日以远离!
真得很悲伤!齐女的故事已经传说了千年,一千年后,悲伤的场景再次上演。再也没有比战争更悲伤的事了!
大明水师副将蔡禄带着五千水师、八十艘战船,从福山港出发,经常熟水道,直抵苏州望齐门下。兵马虽然不众,战船上的大炮却既多又沉。
“给本将狠狠地轰!”
随着蔡禄一声令下,望齐门陷入了悲伤中。
此前,苏州八大城门中,姑胥门、蟠门、蛇门、缪门、干将门、巫门已经被马宝的大军攻了大半个月了,望齐门和阊门因为有江水保护,并未被波及。不料今日终未能幸免。
“敌袭!速去禀报大帅!”
管效忠的中军设于阊门边的南濠街上。之所以将中军立于此,是因为阊门有水道连着江南运河,一旦战局不利,可以经运河北逃至常州府无锡县;另外,阊门又名破楚门,当年孙武、伍子胥便是由此门出发,攻灭了楚国,以此门为中军,吉利。
听闻北边水道上来了明军水师,管效忠急奔望齐门观看,他是老将,一看明军的战船,便知道是海船。
完了!一定是明军的水师经白茆浦或虞山水道攻下了常熟。常熟一丢,明军便可攻取无锡,截断自己的退路。
“轰!轰!轰!”
仿佛是知道自己来了,明军战船上的炮弹,暴雨般向望齐门宣泄。
管效忠不得不下城躲避,王辅臣赶了过来,“大帅,望齐门下出现明军水师,常熟必然丢了。必须赶紧撤往无锡,不然明军断了我军后路,便全完了!”
管效忠点点头,“王总兵勿忧,吾早已在上塘河(京杭大运河古河道)备好了船,今晚便撤”。
夜色漆黑,清军打开水门,乘着船,从上塘河往无锡驶去。
苏州守军,除了管效忠、王辅臣的万余部下外,还有吴县、长洲(二县同城)的地方守备部队两千多人。管效忠、王辅臣的部下登船逃窜,这些地方守备兵却不肯逃,他们的家眷都在城内,索性打开城门,降了明。
马宝的大军入苏州时,天已经亮了,闻管效忠已逃往无锡,连忙搜集船只,请蔡禄的水师护送,沿运河杀奔无锡。
打仗打得便是士气,明军连战连胜、士气高涨,清军连吃败仗、士气崩颓。管效忠、王辅臣心胆已丧,不敢守无锡,继续沿运河逃往常州府治武进县。
逃到武进,二人的心才定了下来。武进是府城,城高池深,且离镇江近,容易得到友军的增援。二人决定死守武进,等待援军。
他俩想多了,马宝压根就没想打武进城。朱亨嘉给他的军令是夺取常州中南部,切断南直隶与浙江的联系,然后至应天府溧阳县会合。
所以,打下无锡后,马宝准备转头向西,攻取宜兴县,然后去溧阳。
“蒲城伯,末将的任务已经完成,这便赶往镇江与定海侯会合,特来告辞”,蔡禄向马宝辞行。
“苏州之战多亏水师的弟兄援手,本帅记心上了。蔡副将一路小心”,马宝为蔡禄送行。
送走蔡禄,马宝的三万大军一路往西,直扑宜兴县。速度很快,快到清宜兴守备还来不及投降,便被砍了脑袋。
打下宜兴县,便与明军控制的广德州连成了一片,朱亨嘉交给马宝的切断南直隶与浙江联系的军令,完成了。下一步便是赶往应天府溧阳县,与监国靖王的大军会合。
马宝问斥侯:“监国的大军到达溧阳了吗?”
“禀大帅,溧阳附近未发现监国的大军”。
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