剑棠咂了一口茶,似笑非笑地看着阿笙:“你……是不是有什么事瞒着我?”
阿笙一凛,立刻从凳子上站起来,连连摇头,“没有没有!”
“当真没有?”剑棠微微眯了下眼睛,目光立刻犀利了起来。阿笙吓得慌忙跪倒,眼睛鼻子都皱到了一块儿,心里想着不是说有好事儿吗?怎么成了审讯呢?嘴里却连连说道:“少局主,阿笙从小就跟着您,我的本事都是您教的,我在您面前,哪还敢隐瞒什么事儿?就是想瞒,也瞒不住啊!”
剑棠喝了一口茶,板着脸,慢悠悠地问:“我成亲那天晚上,你到哪里去了?”
阿笙愣了,这少局主成亲都两年多了,怎么突然想起来问成亲当晚的事儿了?“没……没去哪儿啊!”他抓了抓脑袋,极力回忆,“我记得那天您喝了好多酒,醉得不省人事,我和几个兄弟把您送回屋子,交给少奶奶,就走了。后来……好像是跟兄弟们继续喝酒了吧……”
“你再好好想想。”
阿笙哭丧着脸,说:“少局主,都两年多了,我实在记不得了。要不您提醒一下?”
剑棠哼了一声,问:“那天晚上你偷偷跑出去见了什么人?”
阿笙心中恍然大悟,剑棠成亲的那天晚上,他眼见着剑棠喝了很多酒,却没有劝剑棠少喝,是因为他知道剑棠是想借酒浇灭心里的火。其实剑棠因为不能娶絮屏心里难过,他也一样为了必须和秋菱分手而难过,一开始他要照顾剑棠,没敢多喝,等把酩酊大醉的剑棠送回洞房,他就和镖局里的一帮兄弟继续喝酒,这一次他灌了自己很多,也醉得晕晕乎乎。后来兄弟们都散了,他睡不着,就跌跌撞撞地出了门,不知不觉就走到了虎跑。他突然很想要见秋菱,但是夜色已深,虎跑林府的大门早已经上了栓。他沿着院墙走了一段,悄悄地翻墙进去。
那天正是林夫人去世,絮屏晚上在为林夫人守灵。秋菱去厨房给絮屏准备点心,正巧在路上遇到了醉醺醺的阿笙,吓了一跳,赶紧把他拉到后院僻静的地方,二人执手相看泪眼,做了最后的决绝。
今天下午在西湖边偶遇絮屏和秋菱,絮屏故意留下秋菱和他独处,他从秋菱那里知道絮屏已经给了秋菱自由,可是他不知道剑棠的态度,还没来得及试探,剑棠倒先来问他了。阿笙偷偷地抬头瞄了一眼剑棠的脸色,见剑棠只是冷着脸在喝茶,完全看不出他的态度。阿笙一下子没了主意,抓耳挠腮,磕磕巴巴地说:“那天晚上……我……我去找秋菱了……”
“想带她私奔?”剑棠冷冷地问。
阿笙见剑棠这样问,咬了咬牙,索性如实答道:“阿笙不敢隐瞒少局主,当时酒气上头,的确动了这样的念头。可是秋菱是卖身给林家的……”
剑棠嗤笑道:“你这些年的积蓄难道不够给她赎身?”
“够是够,可是她不肯。她不放心林姑娘,说林姑娘受了太多的打击,如果她再走了,怕林姑娘承受不了。”
剑棠讥嘲:“你倒是挺放心我。”
阿笙急忙讨好地笑道:“不放心!不放心!秋菱对她主子都那么忠心讲义气,我难道还不如个女人嘛?”
剑棠忍不住一口茶水喷出来,衣襟上湿了一片。他又好气又好笑,踹了阿笙一脚,笑骂道:“你和秋菱的事,为什么早不告诉我?”
阿笙挨了一脚,看剑棠的样子,知道是不生气了,讪笑着站起身来,道:“原本是想等您和林姑娘成亲了,我们的事儿也就水到渠成,就没急着跟您说。谁知道横生了枝节,既然成不了了,也没必要再提了。”
剑棠盯着阿笙看了一会儿,道:“明天一早,自己去账房里支一百两银子。”
阿笙愣愣地看着剑棠,半天才憋出一句话问:“您……要赶我走?”
剑棠站起身来去衣橱里找衣服换,背对着阿笙没好气地说:“给你银子让你私奔!你的功夫不错,拿着这笔钱开个武馆,收点学生,就够养家糊口的了。我知道你这个小财迷平时舍不得钱,这些年也攒了不少钱,可是你对做生意了解的不多,恐怕没那么快能赚到钱,你那些钱自己留着,万一遇到什么事还能救救急。人家姑娘愿意跟你,你别亏待了人家。”
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