26.第26章 见驾 (5-2)

为了迎驾，林府请了旧曾谙的大厨来府里备膳。虽然比不上皇宫里御膳上的凤髓龙肝，但也算得上是佳肴美馔，又极具江南特色，清鲜脆嫩，配上甘甜醇厚的绍酒，席间众人个个都是赞不绝口。酒宴设在府中一座名曰梦泉的大厅里，这座大厅背靠虎跑山，周围林立着几十株参天大树，交错绵延的树冠为大厅搭起一座凉棚，即使是大暑天，坐在大厅里也感觉不到外面的酷热。梦泉厅面前引了虎跑山上的泉水蓄了一个占地三四亩的水池子。池子上搭了一座戏台，丝竹声借着水音，别有几分悠扬清雅。林永道特地从杭州各大著名歌舞坊里挑选的舞姬的表演，更添了席间的欢谐和乐。

正当君臣在席间推杯换盏，谈笑风生时，从外面匆匆进来一名御林军，悄悄地从人群后面绕到刁镜锋身后，将一份奏折交到刁镜锋手里，又悄悄耳语了几句，刁镜锋原本喝得有些迷离的眼神突然敛了起来，神色陡然一凛，不敢拖延，起身走到皇帝身边，双手呈上奏折。皇帝正看歌舞看得入神，刁镜锋突然上来递奏折，让他很是不满。

“什么十万火急的事？连吃饭也不让朕吃个安生！”皇帝没有伸手去接奏折，眼睛仍是盯着台上舞姬的表演，蹙眉不耐烦地问道。

刁镜锋额角渗出密密的汗珠，犹豫了一瞬，终究不敢耽搁，硬着头皮奏道：“皇上，是边关急奏！”

皇帝仍然没有回头，夹了一筷子菜送进嘴里，撇了撇嘴角，道：“拣要紧的说！”

刁镜锋额上的汗珠凝聚，顺着脸颊流到下巴，一滴滴地滴落。他顾不得擦汗，嗵地一声跪倒在地，双手将奏折捧过头顶，心惊胆颤地奏道：“皇上，宁和公主……薨了……”

刁镜锋声音不大，席上所有人却都清楚地听到了。林永道立即挥手止住了歌舞，席间瞬间变得寂静无声，所有人都屏住呼吸，众人皆是目瞪口呆，齐齐看向皇帝。皇帝听到这个消息也愣住了，刚送到嘴边的酒杯停在了半空中，他死死地盯着跪在地上的刁镜锋，脸上全是错愕和不可置信，喝道：“你再说一遍！”

刁镜锋的声音颤抖着，甚至还带了一点哭腔，“皇上，宁和公主薨了，胡人八百铁骑连夜南下，势如破竹，接连攻下了山海关、白虎关和青龙关，现在已经兵临紫荆关城下！”

皇帝手中的酒杯啪地一声掉在地上，摔得粉碎。随着清脆的破碎声，席间所有坐着的、站着的人齐刷刷地全部跪倒在地。皇帝脸色煞白，浑身发抖，伤颓道：“朕已经一退再退，每年岁币三十万两白银，三十万匹丝绸，茶叶瓷器更是数不胜数，只为钱买个太平！宁和死了，朕可以再挑好的公主送去北国；他们若是嫌岁币太少，数额也还能再商量！可居然和亲公主尸骨未寒，他们就急着挥师南下！这是要逼死朕吗？”

端王膝行上前，沉痛道：“父皇！胡人欺人太甚！我朝已经一让再让，他们仍然贪心不足。最近十年来，和亲公主已经送了三个，岁币也增加了两次。我朝对北国已是仁至义尽！我们不能再退让了！儿臣愿意领兵，收复三关！”

皇帝的眉毛紧紧地扭成一个结，犹豫道：“朕也不愿意一再退让，只是胡人兵马实在太强，仅八百人马，就能一夜之间连破我三道关隘。若是真的打起来，又要有无数的生灵涂炭，朕不能让朕的子民去白白送死！还是速速选出一个和亲的公主送去北国，再派使者去见可汗，就说我们愿意提高岁币，请他尽早退兵。”

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