西关蔡家大宅,二十五个总商都被关在这里,他们已经快四个月没跟家人见过面了,每日也只有简单的米饭蔬菜和少量肉供应。
因此原本好多大腹便便的总商已经瘦了很多,身体也健康了很多,十三行的商总潘启潘老爷就是如此。
四个月的清谈饮食和禁欲生活,成功让潘老爷因高血压引起头痛症好了很多,血也维持在了正常的水平,身体都轻快了不少。
所以潘老爷虽然觉得难熬,但还没到崩溃的地步。
“后日就是三个月整了,也不说放也不来人审,这莫大王,到底想将咱们怎么样啊?”
潘启今年六十三岁,而走过来跟他说这话的陈总商则刚好比他小十岁,只有五十三岁。
说起来潘启和陈总商之间,还很有一番恩怨情仇纠葛。
这两都是漳州老乡,潘启最开始到广州时,多亏陈总商的父亲扶持,潘启也成了陈家最器重的职业经理人,两家关系非常之好。
而三十五年前,陈总商的父亲选择急流勇退,带上一百多万两银子回漳州老家养老,把事业则留给儿子陈总商打理。
结果潘启趁着这个机会,在陈老总商走后,利用掌握陈家大部分客源的机会,自开商行同文行,几乎夺走了陈家生意的八成,两家因此反目成仇。
潘启看着陈总商,脸上露出了几丝歉意的表情。
这人老了,就容易念旧,特别是被关押的三个月,潘启想通了很多东西,对于钱财和名望也没有那么执着了。
“阿弟不要急,我看这兴唐大王没着急召见我们,应该是他还没想好如何安置我们。
毕竟我们这二十五家光是雇工就有万人之多,靠我们外贸吃饭的外省人数十万计,没有妥善的安置,是要出大问题的。”
“文岩先生说的没错,这广州城不管是谁坐位,都必须要给这几十万人找出路。
莫大王是咱广东乡党,他已经杀了老蔡,气也出了,没必要把咱们都整死。”
“可不止数十万人,最下面那些织布的,缫丝的,烧陶瓷的,种茶、制茶的才是大头,江南、湖广和闽粤,至少有千万人靠这过活,莫大王真要把这些人的路都断了,他这王位还坐得稳吗?”
总商们很快围了过来,你一言我一语的说了起来,各个都说的好像很有道理,但实际上更多的都是在为自己打气。
“说得好,我看这光中皇帝解决不了这问题,屁股下面的位置,确实是坐不稳。”
一群总商正在七嘴八舌的聊天,忽然就听到一个陌生声音,众人抬起头来一看,只见一个雄壮的大汉,就这么大摇大摆的走了进来。
潘启特别细心的四周观察了一眼,发现连周围的看守他们的士兵,不知不觉间都增加了好多,心里顿时明白了许多。
当然其他总商也不傻,一群人个个脸色谦卑拱手作揖走上前去。
“这位大人,王上已经进皇帝位了吗?哦呀,咱们广东人也出一个皇帝咯哦。”
这些家伙完全是被与外界封锁起来了,根本不知道外面已经天翻地覆了。
莫子布点了点头,“自然是,本月辛亥日登基称帝的,国号大虞,年号光中。”
“太好了,大人是来赦免我们的吧,啊哈哈哈!”听到莫子布自己承认自己登基了,二十五个总商立刻就乐开了。
这新皇登基,还是开基立国,怎么也要大赦天下吧。
嗯,确实大赦天下了,但莫子布只赦免了因为交不起税和抗税被逮捕起来的老百姓,并且免了今年百姓的秋税,可没说要赦免他们。
“也可以说赦免了,但。”莫子布故意停顿了一下,“但是万岁让我问你们一个问题。
那就是如今十三行外贸陷入停顿,满清势必会在江南直接开埠,在短时间拿不下江南的情况下,如何稳住广州的外贸和这几十万人的生计?”
总商们没有面面相觑,因为他们确实考虑过这个问题,但除了快速打下江南以外,没有任何办法。
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