在她仅有的认知里,那些遍布大陆的人类聚居地便宛若荒野之上的一个个狼群,而她则是流浪于一个个狼群之间的幼狼。
有的狼群弱小,朝不保夕,因此在狼群被荒野上其他更强大的野兽吞没之后,她便只能再度流浪……比如她先前居住过的,却已经不复存在的人类城镇,再比如此刻虽然尚且存在,却并无法给她带来安全感的冻水镇。
有的狼群强大,拥有着最强的头狼,所以那也是世界上最安全的地方,足以庇护她不被荒野上其他的野兽杀死。因此即便仅是在镇长口中听见只言片语,依然令她萌生出了想要加入守岸人的渴望。
而大部分狼群都是封闭且排外的,所以在流浪的过程中少女学会了使用保护色伪装自己,努力让自己看起来乖巧、伶俐、听话、懂事、讨喜……因为唯有这样,那些狼群才会愿意接受一位看起来人畜无害的流浪幼狼。
荒野,剥夺生命的野兽,狼群与漫长的流浪……这便是少女眼中的世界。
她不明白拉斯特口中所谓“守岸人这个词汇的重量”究竟是什么。
但小小年纪便流浪多地,见识过无数人心冷暖的少女,却敏锐地察觉到了拉斯特刚才话语中对她的否定与拒绝。
于是,她安静地起身,向拉斯特深深地鞠了一躬。
“对不起,让您听我说了这么多。”
“我会向镇长爷爷汇报我所做一切的,我想要偷您的东西……即便因此将我驱逐出冻水镇,这也是我应得的惩罚。”
用清脆中夹杂着麻木的声线说出了这般话语后。
灰发的女孩便用不打扰任何人的脚步声,顺着房间内未曾被光芒驱散的阴影与黑暗,向着门外走去。
“接着。”
小女孩下意识地转身,有东西在空中划出一道抛物线,精准地落入了她的手中。
那是一枚纯银的徽章,简洁的线条勾勒出了被羽翼庇护的海岸线。
正是她此前一直渴望得到,甚至为此不惜潜入拉斯特房间偷窃的守岸人翼徽。
她抬起头,不解地看向了拉斯特。
“归根到底,这东西也不是什么值钱玩意。”
“希尔缇娜的那枚我没法做主,但我自己的这枚,送人了也就送人了。”
拉斯特平静的声音在她的身后响起。
“另外,报告老镇长什么的也就免了……和一个孩子置气,这事要是被希尔缇娜知道的话,多半会狠狠地笑话我吧。”
“至于那枚翼徽,不论你是拿去当成银子卖掉,或者说真把我和希尔缇娜当作魂环,用来诓骗守岸人总部说自己是遗孤什么的,也都无所谓。”
“但是,唯独希望你记住一点。”
他的声音与窗外呼啸的晚风同时响起。
“「守岸人」所代表的,并非是你想象中安全而稳定的美好生活。”
“这是一副镣铐,一具枷锁,乃至于……一个诅咒。”
“一个将会陪伴你一生一世,宛若附骨之疽般永远无法挣脱,直到生命尽头的诅咒。”
“在你下定决心背负这份诅咒之前,不要轻易将「成为守岸人」挂在嘴边。”
……
灰发小女孩看了拉斯特一眼,沉默地点了点头。
她将那枚银质翼徽握紧在手心,一步步向外走去。就在她的身影即将消失在门外的时候,拉斯特的声音再次响起。
“说起来,你有名字吗?小灰应该不是正式的名称吧?”
女孩的脚步微微停顿:“我没有名字,一个流浪儿是不需要名字的。”
“小灰是镇长爷爷对我的称呼,因为我头发的颜色,后来大家就都这么喊我了。”
拉斯特的声音顿了顿:“原来是这样,那还真是巧啊。”
“我有个朋友,他当时也忘掉了自己的名字,后来还是别人告知才重新有了名姓。”
他声音带上了一丝笑意。
“一个人没有名字是很可怜的,你也不希望等自己长大之后,还一直被叫作「小灰」,或者是被人用「喂」、「那个谁」、「你」来称呼吧。”
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