第263章 殖民地置换（中） (3-2)

“各位，说说看吧。西班牙人有可能放弃古巴殖民地，我们应该在此事件中保持怎样的态度？”新任首相格莱斯顿一双锐利的眼睛看向了内阁大臣们，提出了这场内阁会议的第一个问题。

格莱斯顿是自由党领袖，他所组建的自由党政府是完完全全的偏向资产阶级的政府。

为了获得资产阶级的支持，格莱斯顿在就任首相的第一天就宣布废除了前首相迪斯雷利的法令，取消了向资本家征收的额外所得税。

这么做虽然让英国政府少了一大笔收入，但也确实讨得了资产阶级的欢心。资产阶级投桃报李发动了舆论攻势，很快让格莱斯顿就获得了大量民众和工人的支持。

既然是自由党组建的政府，那政府最关心的自然就是和资本有关的利益。

西班牙的殖民地没什么特殊的，但古巴作为全世界最大的产地，经济价值在全世界所有殖民地当中都是比较高的。

光是蔗产业带来的收入就是一笔可观的数字，更别提古巴的地理位置也很重要，往北可以遏制美国，往南可以钳制南美，在殖民美洲时代可谓是兵家必争之地。

“首相阁下，这对我们来说或许是一个机会。”作为首相格莱斯顿的心腹，英国外交大臣率先站了起来，提出了自己的观点：“

如果西班牙不愿意放弃古巴也就罢了，如果他们愿意放弃古巴的话，我认为我们很有必要拿到这块殖民地。

古巴是全世界最大的蔗产地，生产的蔗不仅畅销美洲，每年还会大批量的运来欧洲销售。

如果我们能够掌控古巴殖民地，就能掌控美洲的蔗贸易，通过蔗贸易赚取大量的收入，弥补我们废除额外所得税法案之后亏损的财政收入。

除此之外，古巴的战略位置也很重要。古巴可以和我们的巴哈马群岛殖民地以及牙买加殖民地相连，必要时可以封锁墨西哥湾，达到遏制美国扩张的目的。

如果让美国获得了这片土地，我们将难以阻止美国的向南扩张。虽然美国目前没有展现出太大的威胁，但在美洲这片土地上，还没有同级别的国家能够威胁到美国的安全。如果我们不对美国的扩张进行遏制，未来几十上百年后，美洲大陆有可能诞生一个我们难以想象的超级大国。”

格莱斯顿点了点头，但并未发表自己的观点，而是将目光看向了其他的内阁大臣。

几秒钟之后，另一位内阁大臣站了起来，说出了自己完全相反的观点：“外交部长先生，我对你的观点持完全反对的态度。

首先，西班牙人是否会放弃古巴殖民地，这是一个值得考虑的问题。

就古巴殖民地产生的收入和重要性来看，我认为西班牙人大概率不会放弃这片土地。

就算他们愿意放弃古巴殖民地，我们又该用怎样的代价来获得这片土地呢？

除了印度，加拿大，澳大利亚和南非之外，我们没有殖民地能够匹配古巴殖民地的经济价值。

海峡殖民地的重要性能够媲美古巴殖民地，但我们真的愿意为了一个古巴放弃整个海峡殖民地吗？

想让西班牙人同意放弃古巴殖民地，我们必须得付出同等代价。这样的交换条件对我们来说未必有利，不如暂且等待其他国家的态度，反正西班牙政府方面也没有相关的表态。”

大英帝国虽然是世界上最强大的殖民帝国，但大英帝国的大型殖民地并不多。

当然，这其中最主要的原因，还是大英帝国的殖民地太过庞大。加拿大，印度和澳大利亚都是面积高达数百万甚至上千万平方公里的土地，印度殖民地更是拥有数亿人的人口。

这些殖民地肯定是不可能和西班牙进行交换的，别说一个小小的古巴了，哪怕是西班牙的本土，对于大英帝国来说，价值也绝对比不上一个印度带来的收获。

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除了加拿大，印度和澳大利亚这三个大型殖民地之外，英国能拿得出手的殖民地也就只剩下开普殖民地和海峡殖民地了。

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