听到格兰维尔·乔治·莱韦森高尔的完整解释,威廉·尤尔特·格莱斯顿首相这才点了点头,颇有些满意的说道:“既然如此,那和西班牙政府取得联系的事情就交给你了,乔治部长。
如果西班牙人识趣的话那当然最好,但如果西班牙人不愿意放弃摩洛哥北部的土地,都只能让我们的皇家舰队前往地中海一趟了。”
大英帝国是此时全世界最强大的国家,还拥有全世界最强大的舰队,这也是英国所有官员包括威廉·尤尔特·格莱斯顿首相在内都拥有莫大底气的原因。
别说是一个小小的西班牙了,哪怕是西班牙和意大利的海军加起来,也是完全比不上皇家舰队的。
在海军方面,此时的英国人确实是没有对手,可以笑看天下所有国家。格兰维尔·乔治·莱韦森高尔部长点了点头,接下了首相部署的任务。
对于他这样的熟练外交官来说,威胁西班牙这样的非列强国家可谓是手到擒来。
1870年9月29日下午,英国驻西班牙外交大使求见普里莫,并且提出了英国政府的诉求。
普里莫首相在政府接近了英国外交大使,并且和其展开了一场私人会谈。
英国外交大使威廉先是问候了普里莫首相,随后这才提出了英国政府的诉求:“尊敬的普里莫首相,我国政府接收到了来自摩洛哥政府的请求,调停关于贵政府和摩洛哥的战争。”
普里莫首相微微一笑,反驳道:“威廉大使,西班牙和摩洛哥正在进行的不是战争,而是惩罚凶手的武装行动。
你知道的,摩洛哥人的叛乱误伤了我国在休达的平民,但摩洛哥政府不愿意交出凶手。
等到我们惩罚了所有伤害西班牙公民的凶手之后,我们的军队自然会退军的。”
“不,首相阁下,这就是你们两国之间的战争。”英国大使威廉摇了摇头,坚定自己一开始的立场:“
我国对西班牙平民的伤亡深表遗憾,但让战争继续下去只会产生更多的伤亡。不如我们坐在一起商谈一份和约如何?
我代表英国政府保证,我们会站在中立的立场,确保贵国与摩洛哥政府签订一份公平的和平协议。”
普里莫首相表面上仍然保持着微笑,但内心对英国大使已经相当不满。
这场战争西班牙已经取得了优势,并且投入了大量的人力和物力。费如此代价的战争凭什么仅凭你英国政府的一句话就要停战?你真当你是上帝了?
“很抱歉,大使先生。”普里莫手相摇了摇头,脸上的微笑逐渐在冷却:“目前前线仍在交战,如果贸然停战会让我军产生较大的损伤。
不如再等半个月的时间如何?等到我们清点了武器装备,前线军队达成实际的停战之后,再来商讨具体的和平协议如何?”
英国大使威廉同样摇了摇头。他也不傻,如果真给西班牙人半个月的时间,恐怕早就打到了摩洛哥的首都。
到那时候再想停战就更不容易了,至少西班牙人会获得更多的土地,这并不符合英国政府的期望。
在英国政府的心中,这场战争当然是停战越早越好。最好是能用摩洛哥南部的一小部分土地换取战争的终结,既不会让西班牙获得太多的好处,又能避免直布罗陀可能面临的危险。
“我们已经和摩洛哥政府取得了联系,他们随时可以停战。首相阁下,我国政府是很有诚意和贵国进行谈判的,希望贵国也能付出应有的诚意。”英国大使威廉一脸不满的说道。
“威廉大使,如果你所谓的诚意就是一味的要求西班牙停战的话,那么你请回吧。”出身于军方的普里莫可不是软弱的货色,要不然也不可能冒着得罪多个势力的风险来推动改革了。
对于普里莫首相来说,英国人的威胁还真的没有那么严重。因为英国人是不可能真的干涉这场战争的,无非就是进行外交威胁罢了。
就算英国人真的要干涉这场战争普里莫首相也不怕,因为英国人自身的问题也很多。
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