除了在长江和皖水处梭行的水军贺齐部的八千人、以及在皖口戍卫孙权本人的宋谦部两千中军之外,剩下的九万大军,都已交付陆逊所率北上。
除了陆逊任大都督之外,孙权还委任了奋武将军朱桓为左部督、绥南将军全琮为右部督。
孙权也确实如当日城头上许诺的那般,令朱桓和全琮二人都各成一路、各自统帅三万人。加之陆逊亲领的三万人,正是九万之数。
从皖口出兵至皖城的路线,比之曹魏从寿春至皖城要短得多。
寿春至无强口三百五十里、无强口至皖城一百八十里,共计五百三十里的路程。而吴军从皖口出发,自然比魏军要容易十倍。
冬季虽然水少,但大船仍可沿着皖水西进约八十里。八十里后下舟陆行,再行五十五里就可到达皖城。这便是依靠水军和江河之利了。
皖城,坐落于天柱山脚下的平原处,被东边的皖水和西边的潜水这两条近乎平行的河流夹着。但皖水和潜水距离也只不过十余里远而已。
因此若是有人控住皖水和潜水两条河流,再在皖城的南北两处锁住,皖城就真的会被四四方方的夹在其中。
用兵如神也是要依靠地利的,皖城左近的地利如此,陆逊自然也是如此做的。
元月一日晚,陆逊乘船率军来到了皖口以西八十里的潜口之处。
二日清晨,陆逊将从东吴各军中搜集来的两千骑兵尽数付与潘璋,令潘璋从潜口处、沿着皖水急速北上。
在二日上午的时候,潘璋就率军锁住了皖城通往无强口的道路。
而陆逊则率军在皖城南北两处锁住城池,在皖城对面的皖水东岸立下了蔓延二十里的三个大营。
而五日中午在挂车处的小规模遭遇战,正是陆逊派往无强口方向侦查的先头部队,和魏军右将军朱盖部的前锋的首次交战。
吴军的部队不过五百人数,刚刚抵达挂车就碰见了朱盖麾下的别部司马宋威所部。吴军先头部队后撤之时被曹军骑兵返回冲击,损失了百人后才逃入道路两侧的丘陵之中。
五十骑对一百步,算起来曹魏还是小亏。不过区区数十人的损失,在双方共二十余万人的大战之中,还真算不得什么。
挂车距离吴军皖城大营处足足有九十里远。魏、吴两家下午的先头部队在挂车小规模交战的消息,传到皖城大营的时候已经是深夜了。
不过,陆逊的中军大帐中依然灯火通明。
陆逊这是第二次被吴王任命督统众将、以举国之众相托付。
上次夷陵之战的时候,陆逊的资历威望还没有深厚到足以震慑众将的程度,是以屡屡有人与陆逊唱反调,陆逊不得不好言相劝、并且时常搬出孙权的旨意让众将听令。
但这一次,有着夷陵大胜和此前吴王在武昌皖口多次的铺垫,陆逊的调度命令可谓是令行禁止,几乎没人敢做刺头。
派往挂车的先头部队,正是数年来一直屯驻江北皖口的将军刘劭所部。而刘劭在吴王战前的分派里,属于朱桓的左部督麾下。
即使东吴马匹再少,先头部队还是会配备十名骑士以作传令之用的。此时东吴众将都在陆逊的中军大帐中议事,传令兵先至朱桓营中,得知朱桓在中军大都督处,便疾驰来寻。
朱桓得了前线消息后,在帐中起身拱手说道:“大都督,属下所部将军刘劭在挂车回报,前方探路的一曲五百人在午后刚到挂车之时,射箭逼退了魏军一支骑兵队伍,魏军大约损失有五十骑。”
“而后沿路撤退之时,被返回的魏军杀伤大概百人。”朱桓说完之后,又想了想说道:“大都督,既然魏军前锋已到挂车处扎营,而挂车之地的险要又不得不争。”
“是否要属下派兵前往挂车处阻击魏军?”
陆逊坐于帐中主位,面无表情的淡淡说道:“挂车离此地约九十里,以步击骑非我军所长,应当以逸待劳才是。”
“朱将军,你部暂时就不要动了,后面本都督自有安排。”
刘劭属于朱桓所部,既然是朱桓的部下在前方探路受到损失,而大都督又不让自己动兵,朱桓心中自然颇有疑惑。
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