黄台吉安排一些敢战勇士留在锦州、松山断后,其余步骑在夜晚小心行动,星夜兼程赶赴盖州。
满清大军趁夜色踏出锦州地界,跨过大凌河。
天空刚刚蒙蒙亮,满脸疲态的黄台吉回望锦州方向,一脸惋惜却夹杂着三分坚定。
锦州,他还会再回来的。
……
某日,洪承畴踏出大营观察四面敌营,一排排营帐静静屹立在大地上。
自从被清兵掘壕断粮以来,他如以往一般登高望远,又看看后方的海洋,期盼着哪怕一艘兵船、粮船抵达。
然而宁远守军与民夫尽皆畏惧鞑子,至今没有一兵一卒前来松山驰援。
若是再困下去,怕是只能开吃马骡驴畜,等这些坐骑都吃完,就只能吃人。
朝廷命他出关收复失地,他便上疏过兵不精,器不良,不是收复失地的时候,就算背嵬军悍勇无比,也有樯橹之末的时候。
不如等背嵬军站稳脚跟休养一些时日,而边军精锐也调教得差不多,那时再发动两线攻势才能叫清兵顾此失彼。
可惜陛下和诸公不听,似乎被背嵬军创下的胜绩冲昏头脑,以为收复辽东的时机已到。
催战,催战,军机重事岂能儿戏,稍露破绽都可能满盘皆输,更何况在没准备好的情况下仓促迎战?
唉。
这数万精兵皆是陛下为数不多的家当,连皇帝都不加怜惜,他这个做臣子的又何必苦恼呢,大不了以身殉国,也算是报效君恩了。
待这数万精兵尽丧黄台吉之手,大明再不敢与鞑清正面野战,明清实力差距便会再上一个台阶,那时就真的万事皆休了。
鞑子入主中原的可怕前景似乎不远了……
不过今天登高望远的洪承畴却从敌兵营帐看出一些端倪。
鞑子巡营的人数与频次明显减少,有种兵马大幅度分散的迹象。难道是鞑子发生异变,还是说故意摆出诱敌之阵,吸引守军走出来厮杀?
洪承畴一时间犹豫不定,还是勇武过人的曹变蛟自告奋勇站出来,愿率八百敢战悍卒一探究竟。
“好!”洪承畴当即批准小曹将军的壮举。
心存死志的曹变蛟率领精兵迅猛冲出,结果却发现敌营几没抵抗,一个个营帐竟都是空荡荡的,里面的摆设陈列早已清理一空。
就连那些留下的守卒也都是骑兵,眼见明军发现“计谋”,赶紧骑马撤退。
饶是曹变蛟奋力追击,才勉力捉住三个活口押送到洪承畴面前。
清兵主力早在四天前就陆续撤退的消息被拷问出来,洪承畴大惊失色。
他没想到奴酋使用“空营计”足足困住他四天!
洪承畴意识到奴酋放弃到手的肥肉必有深意。
否则数万明军覆灭在即,优势极大的清兵何必撤军呢?
脑中忽然闪过一丝念头,洪承畴想起先前辽南旅顺大捷的旧情报。
难道是辽南之地发生“变故”,使得奴酋不是派遣偏师驰援,而是不得不亲自领兵前往?
洪承畴心说要糟!
如果辽南大军获取胜利,却轻兵冒进继续北上,很可能迎头撞上奴酋疾驰而去的主力大军!
而辽西辽南局势变化神速,辽南大军甚至还没意识到黄台吉已然调转主攻方向!
完了!
他这时候就算派快船去辽南告警也来不及了!
一旦辽南悍卒被黄台吉歼灭,辽南重镇又将沦丧,届时清兵再次卷土重来,辽西走廊依旧不保!
而他麾下尚存的数万士卒早已断粮,既没有追击之力,也没有收复失地之心,几乎八成兵员都深深患上“恐虏症”。
知道包围解除的那一刻巴不得飞奔至安全的宁远。
洪承畴失望地闭上双眼,大明再无敢与鞑清野战之兵,辽东之地再无收复可能。
……
同一时间,辽南走廊,两万六千官军沿着官道浩浩荡荡北上。
他们一路上追击不少溃卒,实实在在斩获不少包衣、朝鲜人首级,就连真鞑子脑袋也砍下一些,堪称收获颇丰。
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