到了外面,听得不远处砰砰作响。杜小尖朝前一看,一棵高大栓皮树下立着一个光膀子的彪汉,正劈着柴禾。只见此人汗如雨下,一把开山斧在他手里只像个锅铲,抡上抡下,差点把那垫木劈出火星子。那人见了杜小尖,朝他喊道:“小尖,与我打缸水来吃一口,真热杀人。”
此人乃是店里的力夫,杜小尖不知他姓名,只知道都唤他‘蒜哥’,是个犯了事投奔而来的好汉。被他招呼一声,杜小尖不敢不听,远远答应一声,跑到井边舀了几瓢水,赶忙送到跟前。
蒜哥把那斧子一扔,单手抄过坛子,仰脖一倒,两三口便将水咕咚饮了下去。待他喝完,一抹嘴问道:“我听前面吵嚷了几声,是有人来投店了?”
杜小尖说道:“来了一人,是个怪里怪气的邋遢汉子,我正要与他打缸水吃。”
蒜哥骂道:“到了咱店里,如何还让他吃这井水,你不知卖两缸酒与他解渴?”
“他便要喝水,我如何卖他酒吃。。。”杜小尖低声答道。
蒜哥嗤鼻一笑,说道:“也不打紧,能走这条道,从咱门口过的人也不多,三五天遇上一个也是好运。但只怕他来了便不好再走。”
杜小尖听了这话,腿肚子有些打转,哼唧答应两句,正要转身走,又听得蒜哥问道:“这人是个什么货色,你说与我听听,若是要我动手,还得先把家伙收拾一番。”杜小尖便连忙将那怪汉样貌举止说与他听了。
蒜哥听完也觉奇怪,只说道:“跑到这鬼头林中里的人,都是那些走不了官道的。犯事逃命偷鸡摸狗的倒也常见,若是发了疯病往这里跑,也只怪他命不好。无妨,只要有赚头便好。这种人好说,灌他几碗黄汤便是,我看也不消我出手,待他昏死去了,要我帮忙再叫便是。”说完便放了杜小尖走。
杜小尖不敢多话,抱着空坛又去打了水,匆匆往回走去。待他进了店里,那怪汉已等得焦急,两步上来将他手中坛缸抢去,便似洗脸一般往嘴里浇。一坛水喝完,直呛得他趴桌上咳嗽半晌。未等他缓过来,却伸手一把将杜小尖抓住,低声急语道:“救救我,你要救救我!”
杜小尖双臂被他擒住,只觉好似被铁箍扎住一般,动不得分毫。他惊慌不定,忙问道:“客官松手,要我救你什么?”怪汉回顾四周,又低声道:“有人在追杀我!”
“追杀你?”
杜小尖头上冒汗,也不禁张望一圈,只听见店外风声呼啸。他又问道:“谁要追杀你?你先放我下来,再慢慢说。”
那怪汉一脸紧张,把杜小尖拉到桌边坐下,捂着嘴低声说道:“那恶鬼追了我一路,不知几时便要追到了!小哥,你赶紧找个地方,将我藏起来,若能躲过此劫,我一定重重谢你!”
杜小尖见他自说自话,心中暗自叫苦,嘴上又不敢招惹他,只得敷衍道:“这位客官,你看我们店前后便是这几间土屋瓦房,要上哪里能把你藏住?若真有人追杀你,便要想躲,还是往那林子里去合适。”
“不行!不行!”怪汉高声道:“那恶鬼就在林子里!我好不容易才从他手里逃脱,你休想再将我赶回去!”
“在林子里?”杜小尖忍不住朝外看去,只见风吹林动,沙沙作响,似是真有人埋伏在其中。
那怪汉又凑近了悄声说道:“你帮我,我不会亏待你的!你说你要什么?”
杜小尖心里咯噔一下,未等他开口,那怪汉又快嘴说道:“你要钱吗?我有的是钱!你要多少我给你多少!”说罢他从怀中掏出一个绣花皮囊,解开口塞到杜小尖手中,道:“你都拿去!”
杜小尖往那里面一瞧,只见满袋子金灿灿的锭子闪亮,还有几把捆扎成卷的纸皮银票散落其中。这后生从未见过如此多的钱财,眼也看得直了。
“怎么样?”怪汉着急问道:“够不够?”
杜小尖猛然回过神来,连忙把这皮囊推了回去,说道:“快把这些东西收起来,回头让掌柜的看见了,你不好收场!”
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