第三百九十九章 边陲小镇 (3-2)

自由市场里也不再是往日随意支起的摊位，这两年民政官库伯十数次亲临此地指挥建造了十几间单层小木屋，专门租给商旅开设店铺，自由市场里也设置了治安官、税务官等专门的官吏。

整个边境哨站（集镇）驻军三十人、领民五十七户两百三十人（含农兵二十人）。

除了经商的造册领民外另有五户常居此地经商贩货的商户，这些人都是租住房舍开些杂货铺和娼妓所，他们缴纳的税赋当然要比领民们重些，不过都在承受范围内，毕竟亚特定下的发展方针是“招商引流”。

随着这里人气越来越旺盛，地位越来越重要，根据亚特的安排，这里将要修建四面城墙把这里彻底变成一座有围墙的边境集镇城市......

“西蒙大人，哨站周边五英里范围内的石块都已经全都用光了，连溪水里面的河石都挖出来做石料，但还是差了不少，尤其是整块的条石板，这里是荒原很少有优良石材的，东南边的森林里或许有不少石料，不过都被密林遮盖，很难挖掘运输的。要不我们先用擂石做基上面用木料，这样修筑的堡墙一样也很坚固。”一个手里拿着建筑设计图纸的建筑匠模样的中年男人额头冒着薄汗向此地的最高指挥官西蒙诉苦。

独臂的西蒙正单手叉腰眯缝着眼盯着堆积在空地中的那些石料，“亚特大人谋划得很远，所以他再三强调此地的城墙一定要足够坚实。”

“我已经向民政官禀报过了，他同意我们先把城墙墙基夯实，如果石料不够就先修起半人高的墙基，待以后每年往上垒高一点，一点一点总有一天我们能建成一座坚城。”

在溪流北边十步的地方，一条宽四英尺、深五英尺、长三百英尺的深沟已经挖了出来，另外三面也都有这样的沟壑，为了方便人马车驾进出沟壑上还用木板搭建了桥梁，此时劳工们正在用碎石和河石填基，每隔一段距离还竖起了木桩。

从去年入冬开始这里已经开始招募南下难民修筑城墙只是进程十分缓慢，上个月山谷民政又调派了一个建筑工匠协助筑墙并调拨了二十几个新募的北地难民前来做工，这些难民不用支付薪酬，每天只需要供应一干一稀两顿食物和一个能勉强遮风挡雨的窝棚。

西蒙正拿着一根长木棍敲打查验墙基垒石是否紧密，听得几声喝马的声响，抬起头看来外出巡逻的一骑快马踏着漫天飞尘而来。

近得跟前，骑兵猛提缰绳驻停马蹄，不待战马停稳便跳了下来。

“有什么要紧事？慌慌张张的！”西蒙朝着骑兵一声呵斥。

骑兵吐掉嘴里的尘土，“西蒙大人，大人他们来了。”

西蒙一把扔掉了手里的长棍，惊喜道:“大人？大人他们南巡回来了？”

骑兵也是一脸兴奋，“是的，刚才我们跟着本杰明长官在南部道路上巡逻，正好遇到了从基茨比回来的大人他们，随同的还有罗恩爵士和马修兄弟几人，大人他们的战马走了太长路程不能奔跑，所以我就先回来报信。”

西蒙十天前听南下的萨尔特提了一句亚特正在沿着山谷南下，回程时可能经过这里，不过过了许久也没见动静，他也快忘了。

“快，给我备一匹快马，我去迎接大人他们。另外让旅馆腾出几间最干净的客房，再准备一桌最好的食物......”

............

站在哨站小溪上游一片岸边农地中手里捏着一把刚刚挂苞的小麦禾苗，看着麦苞爬满了穂苗，亚特嘴角由心上扬。

这里是边境哨站最早开垦出来的那片耕地，也是“农田沤肥法”最先试点的地方，直到现在农田四周还立着当年亚特让人立下的十字架，只不过那些十字架被人重新制作，更加牢固。

堆粪沤肥已经在亚特麾下领地推广开来，山谷里谷间地半数农地都使用这种方法，农地的作物产量也提高了三分，个别贫瘠的土地更是增产达六分。

不过亚特极力推广的沤肥法被民政当作了最高机密，除了山谷农户外其余地方的领民只知道人畜粪便加上十字架和虔诚信徒的祈祷能让粮食丰产，但具体的细节只有少数人掌握。

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