楔子 往昔 (3-1)

珏历206年，深秋时分，薄暮，珏地东隅西难帝国西南边陲，江州县内，往日因繁忙的商贸交易而川流不息的商道此时也像是那枯枝败叶的参天之树那般萧条。零零散散的小贩不知疲倦的吆喝着，哪怕是行人不经意间的扭头，他们也会倾尽全力挤出友善又充满期待的笑容，只是为了生计。冷风如约而至，行人们下意识的加快步伐，丝毫没有停下来的意图，小贩们面面相觑，放眼望去尽是苦涩而无奈的表情，也许这还不算坏，毕竟南方的冬天没那么冷，冷不死人。

买草鞋的小贩望着喊着，直至街道两旁的楼宇上冒出零星的火光，这才抬头一看，原来是太阳挣扎着就要隐去，小贩再也难掩脸上的疲惫之色，像是泄气般，身子垮塌下去，轻叹两声，转头跟不远处的同行抱怨起来，“老王，你说说这鬼天气，街上都没个人影，前几年也没现在这么夸张。”

同行放下手中的油纸伞，脸上也是布满着苦笑：“咱们这地方就那么一个值钱的盐湖，这几年那些产的盐一天比一天少，来往的商人自然也就少了许多，挣钱难呐。”

“挣不到钱，回家都不敢跟我那婆娘硬气，窝囊。”

“可不是嘛，我家里那位三天两头就哭着说跟我我受苦受累，落不着好，要回娘家，晦气！你说这天怎么就只刮风不下雨呢？伞也卖不出去，奇怪。”

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太阳终于没了身影，整个江州县被夜色笼罩着，沉寂下来。县城闹市东区，平时早已灯火通明的向府一片漆黑，大门紧闭，门前的护卫也不见踪影，这一切是那么的不同寻常。

与府外的死寂截然相反，消失的护卫们此刻将后院里里外外围的水泄不通，有两个胆大的护卫小心翼翼的把耳朵贴在门上聆听着房内的动静，过去半晌，俩人回过头招呼过来众护卫窃窃私语起来，他们知道，夫人和她肚子里的孩子今晚怕是凶多吉少。

寒冷似乎侵犯不进这间卧房，仅仅一门之隔，客厅却热的让人窒息，几个大火盆放置在四角，不少丫鬟互相依靠着，脸上的汗都提不起手来擦拭。卧室相对而言没那么燥热，几个丫鬟不停地来回折腾着，用浸过温水的毛巾帮躺在床上气若游丝的夫人抹去汗渍，靠近一些就能能听见夫人怀里刚出生没多久的婴儿胸口发出的微弱的哮喘声，连想到往日夫人对她们不薄，如今母子二人皆是危在旦夕，不由得悲戚的闭上双眼。

卧室帘门外站着两个人，其中一位白发苍苍的老者对身旁不停来回踱着脚步的相貌堂堂的青年男子劝慰道：“朔儿啊，为师实在是医术不精，愧对你俩。菲儿她和你从北边回来时就患有寒疾，本身就虚弱不堪，可她还是执意要生下这个孩子，如今就算那些道行高深的修士们来也怕是回天乏术，为师我也只能为她吊着一口气，准备后事吧。”

看似精壮的向朔听闻此言，两眼一抹黑，身子恍惚着就要瘫倒下去，老者眼疾手快，连忙用手钳住向朔的右肩，片刻，向朔回过神来，双手用力的拉扯着老者的衣袖，急切的向老者问道：“师父，我那可怜的孩儿怎么样，我那孩儿生下来眼睛都没睁过，也不和其他小孩生下来那般啼哭，您想想办法救救我的孩子吧，求求您，求求您，求求您！”

“菲儿身体虚弱无比，那苦命的孩儿在娘胎里发育不全，怕也要夭折。”

向朔听罢，再也控制不住自己的情绪，一屁股瘫倒在地上，绝望的他嘴里不停的念叨起来，“我就不该去那里，是我害了她，都是我的错，我该死，我该死，我该死，我。”

老者看着地上的向朔良久，摇了摇头，缓缓的推开房门走了出去。

“作孽啊！”

不知过了多久，寂静的向府被护卫们的叫喊声给打破。

“干什么的，再不走休怪我等手中木棍无眼！”

一名身着黑袍，看不清年龄的女子被护卫们围在院子的中央，可藏在面纱下的女子的脸在黑夜里看不出任何表情，显得格外诡异。

事出突然，等护卫们回过神来，定眼一看，女子怀中竟然抱着一个被薄布包裹着的沉睡婴儿。

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