卢克确信自己在做梦,做一个噩梦。
他忘了自己是怎么到这里来的了,但显然,这里是萨莱帝国的皇宫,而他眼前站着的人,是萨莱帝国曾经的国王。他觉得自己好像忘记了很多东西,然而他仍然记得这位老国王早就在政变之夜被杀死了。但现在,两鬓斑白的男人却站在他面前,慢条斯理地擦拭着自己的长剑,抬眼看向了他:“卢克·门德尔,你知道背叛者有什么下场吗?”
“我……我不是……”即便亲自参与了杀死国王的计划,这位君主过去的威严却没那么容易从卢克的心底抹去,他颤抖着想要后退,却发觉自己的双腿像是被灌了铅一般沉重,“我是受人指使的!我本来不想您死,我……”
“受谁的指使?”
剑刃破空的声音打断了卢克哆哆嗦嗦的辩解,老国王的剑已经搭在了他的颈侧,似乎下一秒就会让他人头落地。
“是……是格罗特男爵夫人,”恐惧催促着卢克,让他几乎想都没想,就说出了这个名字,“玛格丽特·格罗特!”
得到了这个名字的国王陛下似乎消退了几分怒意,他手中剑刃也从卢克的肩头挪开了。然而还没等卢克放松下紧绷的神经,国王又忽然举剑,用剑刃洞穿了他的胸口。
剧痛让他眼前一黑,紧接着,他的身体不受控制地向后倒去,但迎接他的却不是城堡的地面,而是无边无际的坠落。
黑暗包裹了卢克,他想要惊恐地尖叫,然而很快,意识就从他的脑海之中被抽离了。
在卢克看不到的地方,“国王”甩掉了自己剑刃上的血渍,那张脸上的皱纹一点点淡去了,只不过一眨眼的功夫,站在那里的人就变成了阿诺德。挥了挥手,阿诺德将周围的一切景象化作了大雾,他迈步朝着烟雾之中的一个方向走去,每走一步,他的容貌和衣着都在渐渐发生着变化。
等到他停下脚步的时候,他已经变成了一个拥有标准黎戈尼帝国长相,身着一身繁复礼服的年轻贵族。
在大雾之中,阿诺德伸手,凭空拉开了一扇门。
等到卢克再睁开眼的时候,城堡和老国王都消失不见了,强烈的光线让他一时间有些睁不开眼。
“伯爵大人?”一个声音在他的耳边响起,“门德尔伯爵大人?”
卢克被吓得一激灵,他猛地从椅子上跳了起来,低头检查着自己的胸口,噩梦里国王给他留下的剑伤已经不知所踪,疼痛感也渐渐消退了。
直到确认了刚才的一切都不过只是一场梦之后,卢克才松了一口气,看向自己身处的地方。巨大的水晶灯照亮了整个大厅,身着华贵礼服的人们坐在长桌两侧似乎正在商议着什么,然而现在,他们全都惊诧地看着他。
长桌另一边为首的年轻贵族笑了笑,为他打了个圆场:“从萨莱帝国到这里的路程实在遥远,伯爵大人恐怕一直都没有休息好,走神也是在所难免的,现在,不如我们继续来讨论和谈的事情吧。”
卢克的脑袋昏昏沉沉的,但他总算还是想起了自己的身份,他是萨莱帝国派到黎戈尼帝国进行和谈的使者,到这里来是要结束那场两国之间的战争。
那个刚刚说话的年轻人将一张展开的羊皮纸放在了他的面前,贴心地解释了起来:“这场战争对我们两国的消耗都实在太大了,帝国愿意用边境的三座城市,以及一条河流的控制权来交换停战,但除此之外,我们还希望能向萨莱帝国提出一个额外的要求……”
年轻人的话让卢克愣住了,他没想到黎戈尼帝国愿意接受这样苛刻的条件,仔细看了一遍羊皮卷上的字迹,他这才确定自己没有听错。如果能带着一份这样的和约回国,卢克确信自己可以得到惊人的封赏,然而年轻人说到一半却收了声,这让他着急地追问了下去:“什么要求?”
“国王陛下很赏识您,伯爵大人,我们希望您可以留在黎戈尼帝国,为我们效力,”年轻人的语气里带着十足的诚意,“您在谈判中展现出来的才能让大家十分惊叹。”
“什……”卢克一时之间有些难以理解这份突如其来的招揽。
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