天地晦暗,风雨冥迷,索森的群山被墨水般浓重的雨幕吞没,那一个个巨大匍匐的影子下,暴雨哗啦哗啦冲刷天空与大地的声音,低沉厚重得让人觉得压根就不是在下雨,而是一片大海从天上倾倒下来了。
远道而来的旅人们并不知晓这是罗斯廷市入冬以后的第一场雨,因此积蓄了过去一段时间内所有漂流于天空和云层深处的水汽,将那些无形无质的渺小精灵都聚集在一起,形成了一個范围覆盖罗斯廷市与索森山脉的庞大漩涡。
每时每刻、每分每秒,都会有新的雨滴在其中凝结成形,坠向乌云覆盖下的大地、山川、河流、湖泊与森林,恐怕直到将这些水汽全都倾泻殆尽之前,这场雨是不会轻易停息的。
对于本地气候尚没有深入了解的旅人们,一开始以为只是微不足道的细雨,没必要放在心上,因此仍然在山中前进,希望尽早返回城市,享受暖呼呼的热水澡、美味的食物以及柔软的床铺。
但这样的想法注定要落空,不到半个小时的功夫,牛毛细雨便足以酝酿出倾盆暴雨的规模,密集落下的雨水一刻也不停地冲刷山林间柔软的泥土,汇聚为一条条溪流,狂涌奔过,将来时的道路全都淹没。
被雨水浸泡后变得泥泞的土壤显然已不适合继续前进,于是旅人们还没走出多远,便被迫停下脚步,找了处背风的山崖,借着山间错落的断层以及四周茂盛生长的树冠,躲避这场正在倾泻的暴雨。
费劲功夫才在四周找到一些没有完全淋湿的枯枝与落叶,林格用随身携带的火柴生起了一团篝火,顿时为这简陋的庇护所注入了温暖与明亮的气息,仿佛是在黑暗的海上开辟出一片光明的孤岛,又像是在狂吼咆哮的暴风雨中点亮了塔顶的灯火,使人不由自主地松了一口气。
枯枝落叶在火中噼啪燃烧,灼热的白色雾气嗤嗤地往上冒,艰难地挤过枝叶间湿润的缝隙,刚刚钻出了树冠,便被黑夜里瓢泼的暴雨无情浇灭,没能为晦暗的世界带来任何改变。
然后林格又在火上架起了一口小锅,把谢丽娅偷偷塞到行囊里的得意之作统统倒入锅里,加热之后,每人用水壶盛了一点,拿在手里,隔着厚厚的壶壁也能感受到那股滚烫的热气,一直从掌心传到了胸口。
一行人围坐在篝火边取暖,狂风凛冽暴雨吹袭,向外张望,雨幕将万事万物的影子变得模糊,落下的雨点拉伸得宛如银色的针,密密麻麻,刺在树叶、枝干、泥土与岩石上,都发出了清脆的回响,好似乐曲的音符,回荡在漆黑的夜幕里,不但没有被风声吞没,反而更加清晰了。
或许是因为刚刚踏入这个陌生世界的缘故,奥薇拉得到了所有人的照顾,此刻坐在最里面、风雨无论如何也吹不到的位置。但其本人似乎没有注意到大家无形中对她的关照,只是捧着林格递给她的水壶,怔怔地看着这场席卷山区的暴雨。
在她身旁,那盏造型古典的黑色提灯依旧在释放微弱的火光,虽然比不上近在咫尺的篝火,但公主似乎已经习惯让它保持燃烧的状态了,因此从来没有想过熄灭。事实证明这种习惯是很有用处的,比如之前,雨的规模突然变大,天色也一下子变得晦暗阴沉时,众人就是依靠着这盏提灯的火光照明,才没有在险恶幽暗的密林中迷失方向,并且顺利找到了这处简陋的庇护所,点燃了更明亮的篝火。
先有微弱的火,而后才是盛燃的火,火与火的交替,自有其应当遵循的道理。
“对了,奥薇拉。”从背包里翻出了一个三明治,正在纠结还能不能吃的爱丽丝忽然想起什么,回头问道:“你有没有想过以后要做什么?”
“啊?”
奥薇拉慢了半拍才反应过来,发现大家都在看着自己,便慢吞吞地反问道:“以后?”
“没错,以后。”
纠结半天的爱丽丝最终还是做出了决定,很有气势地咬下一口三明治,边咀嚼边说道:“你不是离开城堡了嘛,贝芒国也已经不存在了,那有没有想过自己以后要去哪里、要干什么呢?虽然好像还有很长的时间可以思考,但我总觉得,这种事还是早点想清楚比较好。”
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