“这就是勇气,公主殿下。”老师露出了温和的笑意,轻轻抚摸她的脸颊:“抛弃一切独自离去是最容易的,因为产生了怯懦的念头才会想要逃跑。哭泣,流泪,然后一走了之;但是,说‘我想活下来’却是很难的,如果不是还能勇敢地面对这个世界的残酷,就无法说出这样的话吧?”
公主当时的表情,似懂非懂,因为她距离理解那些深奥道理的年龄,还有很久呢。
可是,却也记住了这么一句话:勇敢地面对世界的残酷,说“我想活下去”,就是一种勇气。
……
后来,公主即将迎来自己的成年礼,在这短暂却又漫长的孩提时代,她看了很多书,觉得自己或许可以理解人间的道理了,并且也逐渐习惯了那个黑暗的诅咒,懂得该如何与周围的人们相处了。她原本以为,日子会一天一天变好的,就像庭院里的花草般欣欣向荣。可是,变故却再度降临,她的影子分裂为无数的恶兽,吞噬王国的光明,带来了无边的黑暗。
于是,“疾病”的可能性不再存在,为了寻找治愈疾病的方法而心力交瘁的父亲,也不得不同意了占星学者们的请求,在偏远的高崖上修建了一座封闭的城堡,用以禁锢某种永世不明的黑暗。
他怀着内疚与自责的心情,向自己唯一的女儿说到这件事,可公主的表情却是很平静的,仿佛早就预料到了这样的结局。她轻轻点头道:“好的,我知道了,父亲。”就像十年前她从昏迷中苏醒,带着虚弱的笑容安慰自己的父母一样:“没关系,我没事的,父亲,母亲。”
再后来,城堡建成后,老国王带着女儿,站在它的最高处,俯瞰自己被黑暗笼罩的国土。由于时间仓促的缘故,城堡并不算豪华,甚至都不能说舒适:遍砌冰冷的石墙,密不透风的走廊,为了防备黑暗外泄,甚至连窗户都没有。整座城堡只有一个房间,摆着一张床,一盏提灯,还有无数的蜡烛。
往后的岁月里,公主只能依靠它们来取得光亮了。
老国王觉得很对不起自己的女儿,但公主却说:“这不算什么,父亲,我有它们陪着,还不能算很孤独。我还有自己的书,以后一个人生活在这座城堡时,我可以看书。您知道吗,父亲,书是看不完的,所以,孤独也会有极限。”
老国王用悲伤的眼神看着她:“但是,这样的活法,对你来说太累了。”
“我不觉得累,父亲。”公主轻声道:“如果习惯,就不会觉得累。”
“习惯……”
老国王低声重复了一遍女儿的话,忽然觉得,习惯真是人世间最可怕的事物,因为它有时会让人忘记了,世界原本应该是什么样子的。
他沉默了一会儿,再开口时问道:“奥薇拉,你想要哭吗?”
“哭?”公主一脸茫然:“为什么要哭?”
“没什么,只是我记得,你好像很少哭泣。”老国王叹了一口气:“有时候我会想,是因为你从小就是个懂事的孩子,不希望我们为你担心吗?还是说,你有什么不想哭泣的理由呢?请原谅我,奥薇拉,我是个不够成熟的父亲,有些重要的事情却常常给忘记,直到今天才想起来问你。”
“我从没有这么觉得,其实,我一直都认为,您是世界上最好的父亲。”奥薇拉认真地看着自己的父亲,一字一句地说道:“至于我为什么不哭,是因为老师曾经对我说过,抛弃一切独自离开,哭泣,流泪,然后一走了之,是很容易的事情,但也是怯懦的;只有勇敢地面对世界的残酷,说“我想活下去”,才是一种勇气。我想要,变成一个勇敢的人,父亲。”
“原来如此……”
老国王转过身来,直到此时公主才发现,他的身影并没有印象中那么高大,那么宽厚,给人一种安心感,反倒有些佝偻颓废,像被岁月压弯了腰。挚爱的人逝去,带走了他生命中的二分之一,如今,剩下来的二分之一,也将离开他的身旁,去往一个很遥远,或许他一辈子也无法企及的地方。
他伸出手,轻轻抚摸女儿柔软的长发,低沉问道:“你的老师,她说的自然是对的,但是,如果我希望你能够哭出来呢?”
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