对此,梅蒂恩的回答是:“因为他们很有钱。”
“……”
现实到令爱丽丝无法反驳的理由。
林格每周花几镑就能在天心教堂外吸引一大群人排成长队,要不是他无心传教,神圣女神教的信徒数量还能翻上几倍。所以,更加有钱还热衷于传教的赤红祷会,确实配得上那么多信徒。
你不能鞭笞我,除非给钱。
“那,”她眼珠子转了转:“赤红祷会的信徒中,会不会隔三差五就出现一个惨死在小巷里,死因是失血过多,脖子上还有两个牙孔的?”
“我没听说过这种事。”梅蒂恩摇摇头,又用古怪的眼神看着爱丽丝:“还有,你是想说吸血鬼吧,爱丽丝姐姐?我从六岁那年就不会被这种吓小孩子的故事吓到了。”
我没有吓你啊梅蒂恩!这个世界比你想象的更加危险啊!
可是爱丽丝又没有证据,光从已知的线索中也推断不出什么,所以她想了想,还是啥也没说,安静地等待开饭时刻。
梅蒂恩戴着棉手套,将加热后的蔬菜汤从灶台移到餐桌上,又转身去橱柜里取碗和汤匙,忙忙碌碌的模样,衬托无所事事的爱丽丝宛如一条米虫。但她也不是不想帮忙,只是昨晚为了合理搭配阵容,实在熬得太累,现在精神状态依然萎靡不振。
说到阵容。
爱丽丝忽然问道:“梅蒂恩,你认识一个叫圣夏莉雅的女孩吗?”
“诶?”
梅蒂恩扭过头,眨了一下眼睛,目光茫然:“我不认识啊。”
但是。
这个名字,还蛮好听的?
***
又一次站在市教区委员会的办公楼外,林格抬头看了一眼,天空是灰蒙蒙的暗,像笼罩着浓稠的酸雾。霜月的寒风吹过了圣安东街的高楼与小巷,在满地尘土之间逡巡徘徊,一条由扫除工人、街头小贩、公司雇员、小推车、出租马车、公共列车……组成的河流,正在他的眼前喧闹,并未顾忌咫尺之隔便是严肃庄重的宗教场所。
世俗与宗教总是结合得很好,甚至有时不分彼此。雷铎伊梵的大教堂外尚且有人兜售花朵以及喂食鸽子的饲料,那么,一位主持礼拜仪式超过三年时间的牧师忽然决定改行去当历史教师,也是很合理的事情。
林格的脑海中自然浮现出那位朗宁先生满意而矜持的笑容,以及他给予自己的承诺,最迟在三天以内,入职手续便可完成,他将成为圣洛伍德国立学校的一名历史教师,继续三年前他没能完成的事业。
时间兜兜转转,不过是让一切又回到原点。
大概,这也是杨科先生的愿望吧?
年轻人轻轻叹息一声,压住帽檐,迈步离开,很快融入了人群之中,仿佛他从未来过。
同一时刻,三楼的办公室内,朗宁·拉维尔站在窗边,默默地凝视着他远去的背影。房间内并非只他一人,还有另一位披着黑风衣的男子,坐在沙发上,沉默地翻阅着手里的文件,纸张快速翻动,发出哗啦啦的声音。
粗略地扫视一遍后,他放下文件,开口,声音显得年轻,但又沉稳:“人力管理局已经同意了你的申报,将你所推荐的人选列为观察对象。需要我派人去接触他么?”
“不必。”朗宁慢慢摇头:“他即将在圣洛伍德国立学校任职教师,我会请初始教派的同僚代为观察。”
西大陆境内,冠以国立之名的学校基本都是教团联合的产业,投资者为七大正神教会中最富有的黑夜栖所,而实际管理者却是最热衷于教育事业的初始教派。学校中的教师以及工作人员,除去林格这样的特例,基本都是初始教派的信徒。
“我明白了。”男子并未提出异议,又说道:“那么第二件事:所谓的‘林威尔市宗教互助协会’的底细,我已经查得差不多了。和你的猜测一样,天意教团、新十字会等非法教会,确实是为抵制《宗教法令》才加入的,他们都拿到了那份精炼魔法的资料,做出这种决定并不奇怪。倒是领头的赤红祷会,似乎还有另一重身份,也是我们的老对手了。”
朗宁听到这里,目光闪烁:“是谁?”
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