三天后,乐平县。
秋日的午后,风和日丽,天高气爽。
百兵堂的铁仓大院,位于兴业坊后方,一条笔直的黄土路,直通铁仓门口,可以容纳两辆大车并行。
这是百兵堂自己出钱修的路,质地坚实,比县衙门口的路都要好一些。
此时,一支由十二辆大车组成的车队,正停在铁仓门口。
二十几名灰衣学徒,从车上卸下二三十斤重的铁料,搬进铁仓大院中,依次称量过后,再由院中的十几名学徒,搬到屋中放好。
两名身穿长衫的账房先生,站在一旁,手中捧着籍册,核对着运来的铁料数量和成色。
虽然卸运铁料的人数众多,但在两名黄衣学徒的指挥下,却进行的井井有条。
他们是掌柜孙广河的弟子,二十五六岁年纪,虽然只是黄衣学徒,但在堂中地位颇高,仅次于李管事和张金奎,掌管铁仓的一应事务。
一个时辰后,车上的铁料快要卸完,两名黄衣学徒口中也停了下来,站在一旁,说笑起来。
其中一名身材高大的学徒说道:
“你说车队怎么还没回来啊?这都七天了,按理说昨天就该回来了。”
另一名马脸学徒倚在墙上,懒懒地道:
“我哪知道,估计是山路不好走吧,这可是去赤莽山脉深处,就算有人带路,也很可能走错。”
“也对,兴许明天就回来了,就是这没了护卫,还得咱们亲自带人巡夜,真他妈的晦气!”
高大学徒嘴里骂骂咧咧,忽然目光一凝,看着远处,眨了眨眼,疑惑道:
“这俩要饭的怎么看着有点眼熟啊?”
马脸学徒闻言,转头看了过去。
两个乞丐穿着一身快要变成布条的破烂衣衫,头发乱如杂草,脸上沾满了土灰,狼狈不堪地走了过来。
马脸学徒眉头一皱,大声道:
“那俩要饭的,滚一边去!瞎了你的狗眼,敢来兴业坊……”
“胡师兄,是我,赵山!”
其中一名“乞丐”哑着嗓子喊了一句,马脸学徒定睛一看,后半句话硬生生憋了回去,快走两步冲上去:
“哎呦,赵师弟!这是……陈师弟!你俩怎么成这样了?”
高大学徒也急忙冲上去,来到两名“乞丐”身前,惊呼道:
“赵师弟,陈师弟!这这这,这是怎么回事?”
这两个狼狈不堪的“乞丐”,正是陈渊和赵山。
赵山用沙哑的声音说道:
“车队出了变故,黑风寨不讲道义,杀人劫货,我和陈师弟侥幸逃了出来,快,带我们去见孙掌柜!”
两名黄衣学徒闻言,直如晴天霹雳,俱是脸色大变。
胡师兄的马脸挤成一团,看起来很是滑稽,急声道:
“师父这两天一直在等车队回来,我现在就带你们去!”
“先别急!”
高大学徒却是出言制止,转身拉住一名灰衣学徒,吩咐道:
“快去端两杯水!”
胡师兄连连点头:
“是我疏忽了,两位师弟先喝口水,缓一缓,再去禀告师父。”
赵山和陈渊喝过水,跟着两人往兴业坊前方走去。
路上,两人问东问西,赵山和陈渊把事情简单讲述一遍,两人都是骇然不已。
很快,四人来到兴业坊中一处四进的大宅院,大门两侧摆着两个威严的石狮子,巨大的匾额上写着龙飞凤舞的“孙府”两个字。
胡师兄先进去通报,然后赵山和陈渊才走进宅院,来到正堂。
一名年过五旬的富态老者坐在太师椅上,正是乐平县百兵堂掌柜孙广河。
他看到两人衣衫褴褛的样子,面色一变,问道:
“到底发生了什么事?速速说来!”
赵山带着哭腔,说道:
“孙掌柜,黑风寨胆子太大了,杀人劫货,只有我和陈师弟逃了出来,其他人,全都……全都留在了山里!”
啪!
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