华卜言牵引禁法罗网,依旧将阳面朝内置于体表皮下,检查无误,便放下心来。
华卜言抖手之间将火土相激阵收起,露出外面的星光篝火相映照的世界,祭坛外立着二十名壮汉如岳临渊,再向外看去,有一小厮在檐下倚柱假寐。
华卜言悄声走下灵坛,然后走到二十壮汉面前,示意他们不用再布阵守护了,待他们集齐之后便对他们说道:“是谁让你们在这里布阵守护的?”
众人你看看我,我看看你,都没有上前应答。
华卜言不解其意,便伸手指向离他最近的一名壮汉,说道:“你叫什么名字?”
这名立如塔,走如风的汉子却是口齿木讷道:“回……回仙长,小人……名……名叫庄大强。”
华卜言用手拍拍庄大强的胸膛,对他温言道:“你身材如此壮硕,怎么如此畏惧于我?我又不会伤害你,再说了,刚才你们还都舍身护我,怎么这会儿就连说话都说不好了呢?”
庄大强顿时恢复了几毫胆气,面对华卜言时又随即消散了一些,但是控制情绪能使语音流畅不少,对华卜言道:“我们这些俗人,不会识文断字,说话鲁莽,平时靠出卖力气为生,只会与同等下人说话,担心平白惹仙长着恼,祸及家人,所以就多些小心,都不怎么说话。”
华卜言道:“放心吧,无论你说什么做什么,我都不会着恼,更不会祸及家人。我来问你,你来李府做收阵执旗,他们许了你什么好处?”
庄大强道:“回禀仙长,我们这些人没有什么本事,只能靠出卖力气维持活计,李府是安宁镇掌镇府邸,掌握着我们这些升斗小民的活计利税。我们出来干一天活,能有三五十铜钱收入,可是我们的活计不稳定,全靠李府派发,我们接到派发的活计就要先交十文钱,这也叫派票。李府来人说可能有些危险,所以开始时都不愿意来,但是李大善人亲自到现场作保,只要有人愿来,他就给谁免除三个月的派票钱,如果有一家人来了两个人就免除这个家一年的所有税负,所以大家才都积极参加。”
华卜言恍然道:“原来如此,放心吧,这些事情我会留心,保证让你们能如愿的,不过在此之前我先将那些受伤的孩子治疗痊愈再说。我还有一事询问,你们之间有人愿意留在李府效力吗?我保证如果有人留下以后的生活只会越来越好,不会再有人因为贫困饥饿的困境。”
这时后宅出来一帮女仆簇拥着一个睡眼惺忪但是步履匆匆的人,待到近前一看,原来是秋容风急火燎一般冲过来了。那个倚柱假寐的小厮看到华卜言走下灵坛与壮汉说话便忙不迭地向后宅报信,秋容临走前让他守在这里,一旦华卜言出来便不要顾及什么时间,一定要尽快通报给她知晓,这才有了她粉黛未施趋步赶来的景象。
秋容在华卜言面前骤然停止,气喘吁吁道:“秋容来迟,还请公子恕罪。”
华卜言和颜悦色道:“不迟,正好我想给你说些事呢,你就来了。”
秋容道:“公子有何吩咐,我定全力以赴地去办成。”
华卜言用手指了指这群壮汉,说道:“就是他们,这体格只去做力役未免有些大材小用了,我打算将他们留着李府在你手下听用,有了这股力量你就可以让李府之人令行禁止,如若不从你可以依靠他们强制执行。”
秋容欢喜道:“好啊好啊,我正愁无人可用呢,这下真是雪中送炭之举,我是欢迎之至。”
华卜言转身对庄大强道:“你听到了吗?她是这座府邸的新主人,她刚才已经答应收留你们了。你们有什么打算,想离去还是留下?”
庄大强向左右的人看了看,只见他们都互相点头示意,最后便下定决心了,对华卜言说道:“既然仙长看得起我们,我们也不是不知好歹的人,所以我们愿意供仙长差遣驱使,但有所命,在所不辞。”
华卜言哈哈大笑道:“好,这才对嘛,以后只会共富贵,不会再让你们过苦日子的。”
华卜言又转身对秋容说道:“秋容姑娘,这些人都是苦命人,你以后要善待他们,重用他们,争取在你们勠力同心之下再创辉煌。”
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