108·疼痛是生的标志 (3-2)

“枯楼大人？”面向既是现任的二把手、黑之天父，又是疑似救命恩人的枯楼，尼德林并没有察觉到壁炉中火苗的异样。

随身携带大量人造源线即人造灵力源的战士自是不可能注意到周围蕴含在大气之中的奇妙感出现了微妙的变化。

合上眼睛的枯楼不可能对他注视过来的目光有所反应，略感遗憾的尼德林扭头望向先前站立在湖面上的“熟人”。

被尼德林介绍称为“赤珀”的男人将视线从自己的手臂上收了回来，抬起头，同时也似乎有些用力地吸了口气，随即脸上露出痛苦的神情。

“它们来自多莱格，对吗？”

尼德林正感到困惑，忽地听见坐在身旁的枯楼嘴中飘出了这么一句话，本能地于脑海中“翻找”起有关于“多莱格”的信息。

赤珀眼神恍惚起来，好一阵目光才重新聚焦于周围环境中的某一点上。

“是的。”被称为赤珀的男子上下打量了坐在对面壁炉旁的来访者一眼，不过很快又再度望向他自己的手臂，上面伤痕累累布满新诞生的红痕和没能及时褪去的死皮，那都是他自己的所作所为最终得到的后果。

“这是龙族提供的草药，在，城内很流行。”

提到“城内”的时候赤珀的思绪再次散开，而同样坐在他对面、壁炉的另一边的尼德林则一副恍然大悟的神情，仿佛是终于反应过来“多莱格”指的是哪里。

同样的，尼德林也开始困惑起自己对这么一座人外的繁衍生息地、商人梦寐以求的盛产羊毛地仅仅只是一知半解——分明那应该也算是黑一侧的领地。

“不过，那应该是枯楼大人你的属地吧？”尼德林抬手抚过下颌，转头视线跨越过二者之间包容着淡蓝火焰的壁炉落在枯楼的脸上。

“嗯，所以。”枯楼呼出一口气，稍稍坐直身体，感受着扩散在大气中刻于记忆深处的味道。

“我不排斥它们。”

接受了逝去部下的委托开始照顾纯白一方的“不死者”的尼德林早已经习惯了常年弥漫在屋内的草药气味，枯楼心里也再清楚不过。虽然不理解为什么小屋角落里熬煮着一锅草药，但他想起了喀乐兹对龙族草药的重视，便也没有出声询问。

“是这样啊。”尼德林若有所思地点着头，抽动了下鼻翼，又一脸为难地抬手捂住口鼻，开始进行自我调整。

“你让那两个跟班进城了解状况了吗？”

他们负责的是从湖上之人赤珀口中打听出有关于纯白在得知伊格纳茨和种种即将发生的事情后进行的准备。

尽管接下濒死下属的委托后，尝试着与敌对者进行接触和交涉之时，还算有少许经验的尼德林也推敲和琢磨出了很多有关于伪神信仰的事情，赤珀的过去若是给他时间让他讲述，在面对枯楼的时候，他也并不介意尽数阐述清楚。

其余需要负责并处理的事情，包括但不限制于有关最后一尊神明“降临”，它在不久前发生在同时存在有两方阵营的临海小镇中，枯楼是当事者。

尼德林微眯着眼睛好似在思考着什么任务相关的事情，他与赤珀的交情并非只有一日两日，但是在对于提及狂信者们心中的神明相关的话题和问题时，尼德林持有一种对扭扭捏捏不敢提问的自己感到羞耻和惭愧的心理。

“我可是照顾了这家伙那么久……”以手扶额，他的视线落在赤珀惨不忍睹的两手臂上。

“那是诅咒产生的后遗症？”

与此同时，想到列车上事先交代过的情况的枯楼出声问道。

放弃与魔法以及神秘世界挂钩的“不死者”，理应再也不会受到诅咒的束缚，况且传闻中被称为赤珀的这个男人还与精灵小姐达成了共识，就差签订契约……枯楼的思绪也渐渐发散开来，不过很快被他重新收拢聚集，他的目光也聚焦在对方身上。

“不。”

赤珀摇了摇头，望向窗外平静的湖面。

“这只是我个人的习惯。”他眨了眨眼，又顺着对面尼德林的眼神低下头看着自己的手臂。

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