第二十三章 初次亮相 (2-1)

哈欠

第二天，高华的黑眼圈又深了，忐忑不安地踏上了长老院门前的石阶，准备加入自治领权贵间的尔虞我诈中。

作为被伊甸硬性植入、用于制衡领主权力的机构，长老院是一座纯伊甸风的建筑，主体结构由大块砖石砌成，刷上雪白的石灰，地上铺着大理石。

走在大门旁的巨型装饰石柱间，他感受到了诸位长老的视线：一个小孩，在这个充满白发和秃顶的地方，显得极为扎眼。

视觉因素还是其次，他的出现本身拥有大得多的意义：

这个睡了一百年的小鬼，在苏醒后短短一个多月内，凭自身的阴谋诡计，一跃跻身自治领实权者的行列，他的势力已得到其他大佬的承认。

“高华大人，久疏问候。我家侄女伊芙娜受您照顾了。”一位金发碧眼的中年男子微微欠身。

这位就是耶达特，黑白两神的混血，黑白两道的后台。昨晚失眠就是拜他所赐。

“耶达特大人，您一点也没变，还是这么有活力！”高华客套道：“哎呀，那位不是孙爷爷吗？”

孙皓和蔼地打招呼：

“能见你健康平安，比什么都高兴！看看我们的小高华，已经成长为深得民望的领主了！五月暴动的解决，全靠你的出色表现啊！”

“哪里，全靠孙爷爷和耶达特大人的大力支持！”

三巨头首次齐聚，其乐融融。

另两位的内心活动不清楚，反正高华现在恨不得一刀一个，立马攮死他俩。

会场内，半圆形的坐席面对着主席台。按惯例，左半边是孙皓为首的独立派，右半边是耶达特为首的合并派，中间是领主为首的中间派。

所谓独立派，是一群要求自治领立刻独立出伊甸的疯子；合并派，是另一群要求立刻撤销自治地位、变成伊甸一省的疯子。

落座后不难发现，在领主空缺的百年间，这两派疯子的势力已经膨胀到几乎各占半壁江山的地步了。

曾压着他俩打的领主势力，则彻底成了非主流，只剩下中间细细的一列。高华尴尬地坐在最前排中间，孙皓和耶达特分坐两边。

长老会的日常职能是税收、立法和审批预算。后两者没什么好说的，所以这次的议题，是老爷们给自己减税。

高华支着脑袋听着，心里风起云涌：自治领疲敝，百姓民不聊生，就是因为你们偷税漏税，税源不足导致财政困难。

减税？他恨不得把企业税翻倍。

但理智告诉他，如果坦率发言，今天甭想活着走出大厅。

“今自治领百废待兴，而铁矿、铁器贸易作为支柱产业，亟需减轻负担，轻装上阵。

因此，我提议将行业内所有公司的营业税降两个百分点，所得税降五个百分点。”

孙皓发言完毕，全场掌声雷动，右边的耶达特鼓得最起劲。

高华面不改色，暗自吐槽：你俩不是对头吗？原来串通好了一起来揩自治领的油？谁不知道这俩产业握在你俩手里？

议长一敲槌：“若无反对意见，即可通过。”

全场肃静，目光集中在中间最前排。

高华站起来了。

他也不知自己为何起立，正尴尬地擦汗，两股战战。

“嗯？请问领主大人有何高见？”议长的声音充满不耐烦，旁边的长老自然也没有好脸色。

因为税负全压在穷苦阶层头上，这非常不公平！——这义正辞严的理由当然说不出口，他得站在老爷们的角度：

“呃……如各位尊敬的同僚所知，五月发生了不幸事件，导致在座各位受到较大经济和……健康损失。

而事件根源，是财政收入不足，无力纾困所致。减税恐又激民变，对各位来说，可谓因小失大啊。”

长老开始窃窃私语。五月暴动刚过去没多久，惨痛教训的记忆还很深刻，连左右两家的首领也不得不认真考虑这意见。

高华暗自松口气：不用被塞进麻袋沉入黑山河了。

“我有不同意见。”

左后方响起洪亮但机械的声音。

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