不过在睡觉之前,麦格斯还是把萨恩和维克叫到了一起,警告他们一些事情:
“这一次的经历,牧师们在前几天已经让我们统一口径了,你们确实记住了吗?是流落森林的暴民犯下了这些骇人的罪行,不过幸好救援及时,没有造成……恶劣的影响。而那些可恶的暴民已经通通被圣教会审判了。”
漏洞颇多的一种说法,至少女性贵族被暴民抓住了肯定是没有什么好下场的,多半会按照那种带红色数字与禁止符号的书籍的剧情发展。
不过有皇帝和圣教会看着,没有谁会不开眼地去追查这件事的真实原因。
秘卫和圣教会还对涉及到的西斯尔和劳温特作出了不少许诺,包括让已呈现颓势的劳温特在贵族游戏中获得皇帝的暗中支持。很难有什么许诺能够打动西斯尔,他们不缺什么,不过那是对于西斯尔的家主扬来说的,萨恩还处于能够用荣誉收买的阶段。至于麦格斯,据说他早已与圣教会有过类似的交易了——在一个圣教会力所不逮的领地,领主接触魔法的可能性大了百倍。
萨恩和维克复述了一遍有关暴民的谎言,不是很熟练,不过这更显得像是实话,尽管内容明摆着就是谎言。
说完谎言,接着,麦格斯就直面了三人中最为尖锐的问题:“我的领地离这里也不算远,等到明天,我就带你们回到我的领地去……萨恩,你要知道,富饶的东望城和奢华的降临城从骨子里就流淌着软弱的气息,它们没能够给你一个剑士该有的英勇的灵魂。”
他的声音就像教堂正午的钟声一样响亮,震颤着的听众的心脏,“我不知道你面对那个怪物时内心有怎样的经历,不过同样面对过它的我,大概可以想象。我得告诉你,失败与恐惧,是非常寻常的事,不要让它们击碎了你的自信。
“我们都知道,你有这个天赋,你不是因为做不到才失败的,而是因为对手太过强大才失败的,这并不可耻。而面对过于强大的敌人时,恐惧在所难免……要知道,剑士不是不会恐惧,而是能够克服恐惧。
“被恐惧打倒一次并不可怕,你还可以站起来,再次面对它,直到战胜它……即使被恐惧打倒无数次,只要你能战胜它一次,你就是最后的胜利者!”
萨恩静静聆听,神色复杂。如果让维克来形容——他什么也看不出来,但是他能够猜个八九不离十——那是一种迷茫与希望交织,怀疑与自信混杂的表情。相比之前几日萨恩的颓废,他的眼中已经有太多的光芒重生了。
接着就是麦格斯趁热打铁,帮助萨恩重拾自信的话语。很快,谈话就结束了,维克也回到了自己的房间。
麦格斯根本不了解萨恩到底遭遇了什么,但是这并不影响他唤起萨恩的自信心。
知道真相的人沉默了一会儿,还是决定说出一些事实。
维克在回去自己的房间之前,走到了萨恩身边,拍了拍他的肩膀,轻笑道:“相信我,那个恐惧到不敢拿剑的人,绝对不是你。”
那个不敢拿剑的人是七十年前的一个卑劣亡魂。
七十年前被岁月掩埋的一段故事,在庞大的魔法奇迹下重演,而维克有幸被邀请去聆听那段不为人知的真相——女巫罗菲死前的愤怒与怨恨。
在密林之中,蜘蛛爬满了女巫的骸骨,在她的眼眶之中结网。经历了漫长的岁月,在骇人的魔法面前,蜘蛛获得了新的生命,凭借女巫的骸骨成为了邪物。
而与女巫一样被遗弃的两具骸骨——是叫罗丝与莉尔吧,她们承载了女巫的记忆与魔法,又凭借记忆重现了女巫生前的时光。一切欢乐与痛苦,都被承载在一个循环往复,永不终止的漫长梦境之中,直到这个梦境被外来的异物打碎。
那个异物就是维克的记忆。
随着时间的推移,记忆会越来越模糊,而邪物们本能地用其他生物的大脑帮助自己维持这段记忆,人类的大脑是最好的选择。于是,被它们抓住的人类不止会成为它们的养料,还会成为它们记忆中的角色——人类自身的记忆会与这段早该逝去的记忆不断混合,变得面目全非。
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