第五章 火烧赤岩礁（三） (2-2)

想想战斗的规模，对比下双方实力，大岛骏觉得非但他自己不敢想象，就算足智多谋，争霸东桑的直亲王也不敢有此惊天绝地的想法。

直亲王，桑木直在干什么呢？桑木栖和桑木柘都领兵抄他后路了，他居然毫无反应，甚至销声匿迹了。

这也不能怪他，他手中无兵如何应战。自打他在平定“武田叛乱”的战斗中表现出卓越的军事才能后，就被东桑各种势力所忌惮，老狐狸桑木本更不敢有丝毫放松，密探时刻紧盯，绝不让他拥有一兵一卒。

当然直亲王没有军队并不表示他就士卒，他在关西经营了八年，隐忍了八年，把剑术和忍术都提升到了八段。论个人的战斗力可以说已是无敌关西。

于是他走入财阀之家，大户之家，地主之家，与他们切磋交流传授技艺，还暗地里输送钱财，把自己的势力与实力同步培养起来。

整个关西的私人武装九成九都是直亲王的个人武装。每个村子不下千人。

虽然国王桑木本盯得紧，也隐约探到些蛛丝马迹，可他还不想和桑木直闹翻，毕竟他年岁已高身体还不好，能拖就拖吧。

太子不是已成长起来了吗，与德川将军家关系还很好，今后的事情还是让太子自己去解决吧，因为那将是他自己的天下。

何况桑木本也并非坐以待毙，他也在暗中扶持关东王桑木柘，东流港的东桑水军名义上是国王的，实际上全是桑木柘的军队。桑木本知道他就是把充满暴戾的战刀，杀人还是挺有威力的，统治国家就算啦。

桑木本没想到战争的导火索还是在自己的风烛残年中点燃，来自东桑第一商家的“大岛仓”居然真凭实据地举报了直亲王。没等国王下旨桑木柘就已经率兵北上，搞得桑木本箭在弦上不得不发，出兵讨逆，太子亲自率兵西进。

作为始作俑者的桑木直自然有他的应对之策，知道自己的优劣所在，他私下发展的武装战斗力虽然不错，却零星分散，无法与训练有素的军队对抗。

所以他让他们各自为战，采取能打则打，不能打则退的游击战略。

关西之地多山地丘陵，尤其桑山山脉纵贯关西，藏匿三五万人完全没有问题。只要能保存实力，等待机会突破桑山关，直取东都城。

所以直亲王就在东都城寻找机会，和他在一起的还有一支核心战队：

——“抹杀”。

“抹杀”仅有千人，但个个都是五段以上的忍术高手。

其实桑木直完全可以凭借“抹杀”硬闯东都王宫，把桑木本斩于刀下。

可他没这么做，因为这样既不能积累政治资本，也不能消灭东桑军队。只会让全东桑人都知道他是个阴谋者，实在有辱剑士的荣誉。

即使当上国君也没人支持，长久不了的。

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