阳光如同金沙,透过窗口倾洒在火车站售票大厅的地板上。
少年艾尼·休伯特握着一杯已经凉了很久的烧仙草,眉头紧皱。
他虽然只有九岁,但相貌俊朗、身材英挺,看起来就像统帅万军、正在为战局发愁的少年将军。
“离现在发车时间最近的列车是南方号快车,车票售价五枚银科比。”他自言自语道,“稍微晚一点的车次是幸福号列车,车票售价只要一枚银科比,不过还要等一个小时才发车。”
他摸了摸自己略有些干瘪的荷包,翻出了一枚金币、两张面值二十银科比的绿钞、几枚银币和铜板。
在北大陆的货币体系里,金属货币属于硬通货,分为黄金、白银和青铜三种铸币。
位于货币顶端的是黄金币,由于金币上雕刻苍穹皇帝Air Emperor】乔丹大帝的人像,因此这种货币被称为金乔丹。
根据类似的理由,银科比则是指雕刻有黑曼巴皇帝Black Mamba Emperor】科比大帝人像的白银币。
而铜詹姆斯指的是雕刻有小皇帝The Little Emperor】詹姆斯大帝的青铜币——当然,鉴于其在历史上具有侵略性和统治力的表现,大多数学者觉得小皇帝这个萌萌的绰号实在不适合他,因此更愿意称呼他的另一个绰号,天选之人The Chosen One】。
这三位皇帝的传说贯穿了整个北大陆的历史,而金银铜币,不代表皇帝本身成就的高低,代表的是这几位在位时期的先后。
这三种货币在北大陆任何一个国家都流通,其兑换率是一金乔丹兑一百银科比兑一万铜詹姆斯。
艾尼摩挲着指间的货币,抬头望了望售票大厅电子屏幕上车次的发车时间和对应的票价,咬了咬牙,然后去售票口……买了最便宜的幸福号列车车票。
艾尼是这样想的。
——幸福号列车的车票只要一枚银币,价钱是南方快车的五分之一。虽说多等了一个小时,但仍然很划算。
——而且南方快车……这名字一听就很不吉利。听说今年下半年,薄伽丘帝国、塞万提斯王国两国合拍的《南方快车谋杀案即将正式开机,导演意图在南方快车上采景,布置谋杀现场……
——相比之下,幸福号这名字起的多好!列车的终点就是幸福的彼端,多有寓意!
艾尼满意地点了点头。
距离发车还有一个小时,他决定出来逛逛。
他摇摆着身体,踢着不知道从哪里找来的易拉罐,吊儿郎当地走在火车站外的街道上。
走了一会儿,他发现自己来到了一片冰冷阴暗的街区。
街道的两侧有抱着黑面包、烂心苹果和姜脾的小贩四处兜售。
也有穿着脏兮兮花哨衣服、胳膊上纹了刺青的帮会成员三五成群站在街头,看着周围的人露出不善的目光。
还有赤裸着上身、光着脚丫的小孩则蜷缩在垃圾桶的边上,双手捧起烂瓜大嚼,偶尔看向从街区外面进来的人,目光里同时透着好奇和贪婪。
这里是……
艾尼回过神来。
这里是曼德沙加的下城区,又称贫民窟。
艾尼将手伸入口袋,小心翼翼地捂住了自己的钱包。
在这里,稍微一个不小心,都有被小偷用刀子捅破口袋、然后神不知鬼不觉偷走钱财的可能。
艾尼稍微打量了一下自己,发现自己身上这套衣服价格虽然不低,但经过长期逃亡,已经变得脏兮兮的了。
——嗯,应该没多大问题,现在的我看上去,不过是个侥幸从垃圾桶里翻出了合适的衣服和鞋子的小鬼。
——只不过我身上天生有一股浓烈的贵族气质,这气质融化在了我的骨子里,恐怕是不太好掩盖。
艾尼深吸了一口气,硬着头皮加快了脚步。
旁边一个跟他差不多大年纪的光膀子小鬼头,上上下下打量了他一番,吹了声口哨:“运气不错啊,哥们。这衣服是从垃圾桶里翻出来的?”
艾尼眼皮跳了跳。
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