邓布利多离开的时候,可乐还没有喝完。安东尼幻影显形回到对角巷,并用剩下的饮料从汤姆那儿换来破釜酒吧壁炉的使用权,通过飞路网回到了陋居。
厨房中空无一人,水池旁的收音机自顾自地播报着明天的天气。烤箱中亮着火光,厨房中充满了肉桂、黄油和苹果的气味。安东尼知道今天晚上又有苹果派了。
他走到后院,发现上了蜡的扫帚都被拿走了,哈利大概又去和罗恩、弗雷德、乔治打魁地奇了。珀西的猫头鹰赫梅斯从远方滑翔过来,飞进敞开的窗口,嘴里似乎衔着一封非常厚的信。
这里似乎才下过雨。地面都是湿漉漉的,带着水汽的空气凉爽舒适。鸡都缩在鸡舍中,水珠顺着稻草滴下来。池塘旁边的小路泥泞极了,蛙叫声连绵一片。
姜黄猫从灌木丛中钻出来,抖了抖身子,竖起尾巴蹭过安东尼。安东尼弯腰摸了摸它,冰凉的皮毛水一般滑过他的手掌。
“啊,你在这里,亨利!”韦斯莱先生说。安东尼直起身,看到他从客厅的窗户中看着自己,左手扶着沙发扶手上的鸡毛掸子,脑门顶上满是亮晶晶的汗珠。
“下午好,亚瑟。”安东尼说,“你在做什么?”
“埃罗尔晕过去了。”韦斯莱先生说,指了指扶手上的东西。安东尼这才看出来那不是韦斯莱夫人那把已经闲置的旧鸡毛掸子,而是一只羽毛被打湿的猫头鹰。
安东尼朝窗户走近了一些,隔着堆满窗台的杂物问:“怎么回事?”
“我不知道,不过埃罗尔一向这样。我在给它找提神剂。”韦斯莱先生说,有些怜悯地提起猫头鹰看了看,“它上了年纪,又淋了雨,撞上了窗户。我希望埃隆能早日解决它和斑斑的那些矛盾……说不定弗雷德和乔治会同意我借用他们的猫头鹰。”
然后他又蹲在客厅角落的木头柜子前面,喃喃自语地从里面拿出去除狐媚子的药、治疗秃头的精油、陈旧的猫头鹰粮和老鼠宠物粮、他和韦斯莱夫人结婚时的照片、已经褪色的丝巾以及几片羽毛。
安东尼陪着他在客厅中翻了一会儿,直到韦斯莱夫人带着一大袋土豆、番茄、胡萝卜和西葫芦出现在厨房中,才终于从几本优惠券杂志下面找到了提神剂的瓶子,里面只剩了可怜的一丁点液体。
韦斯莱先生掰开埃罗尔的嘴,滴了几滴进去。
埃罗尔的脑袋边上断断续续地冒出了几股蒸汽。它病恹恹地睁开眼睛,无力地看了看韦斯莱先生,又闭上了眼。
“我应该再去买一些提神剂。”韦斯莱夫人担忧地说,“我希望这些够了。”她从旁边抓来一条围巾,当作毯子盖在埃罗尔身上。
……
但是埃罗尔没有好起来。到了周一的时候,它甚至已经没有力气喝水了。
然而周二就是九月一日了,所有人都在忙着收拾他们的行李。
罗恩和哈利在寻找他们的草药学论文。珀西发现自己的黄铜坩埚不见了。弗雷德希望能在埃隆的食槽和水槽上加一个盖子。乔治想偷偷拿走珀西的魔法史论文。金妮不知道自己应该怎么把那么多书放到行李箱中,同时注意到自己的围巾有一些脱线了。
韦斯莱夫人跑来跑去,从房间的各个角落为孩子们召唤出袜子,同时顾着厨房中正在切菜的刀和在锅中缓缓搅动着的汤勺。
韦斯莱先生一大早就要去魔法部上班。魔法部还在突击检查那些可能家中藏有非法黑魔法物品的人。此外,最近有人把会越变越小的鞋子放到鞋店中,卖给了麻瓜,而且麻瓜受害者的数量仍然在增长。禁止滥用麻瓜物品办公室上上下下都在试图找到这个家伙。
安东尼没什么需要收拾的东西。韦斯莱夫人坚决地拒绝了他在厨房中帮忙的提议,甚至花了些力气把他按在沙发中,朝他的手中塞了张《预言家日报。
……
魔法部宣布自己要从各个方面保证魔法界的健康安全,因此除了关心医疗保险体系以及霍格沃茨的教育之外,他们还在报纸上呼吁大家注意最近出台的《麻瓜保护法,了解相关法律条例,切勿在不经意之间触犯法律。
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