雪一直在下。每次安东尼望向窗外,都能看见雪花旋转着飘落下去。地面上覆盖了厚厚的一层白雪,学校周围的冷杉树都被压得枝桠低垂,直到积雪从不堪重负的树枝上滑落下去,在雪地中砸出一个小小的坑。黑湖又被冻得硬邦邦的,厚厚的积雪覆盖在上面,几乎分不出哪里是湖,哪里是草坪。
城堡各处的壁炉中炉火熊熊,噼噼啪啪地将火光照在墙壁上。可是冷意从每个砖石缝隙中渗进来,走廊上穿堂的寒风让所有学生都不乐意在那里久留。既然城堡里面和外面一样的冷,不少人干脆去外头打雪仗。他们的耳朵和鼻子都被冻得红彤彤的,口鼻中冒出一团团白气,甚至玩得忘记了上课时间。
圣诞节越发近了,学生们都盼望着放假,没几个人有心情上课了。
见所有人都心不在焉,安东尼干脆组织了一场期中测试。
“我可以保证,和你们期末会碰上的难度基本一模一样。对了,老规矩,不要提前和其他班级对答案。”安东尼分发羊皮纸的时候说,“和其他测验一样,不计入最终考核成绩,但是考好了有奖励。”
他这套试题提前给布巴吉教授看过,她向他保证了他的出题范围和难度都没有问题。
“近十年的考试大纲都是我主持编写的。”布巴吉教授隐隐带着骄傲地玩笑道,“如果我预测错了,我就辞职回去当考官。霍格沃茨可以留给你教,亨利,我们会配合得很好的。”
……
“这回是什么奖励,教授?”学生笑嘻嘻地问。他们都注意到今天的讲台上并没有摆什么小零食。
安东尼笑了:“保密。运气好的话,你们圣诞节回来就知道了。”
“是一棵摆满麻瓜礼物的圣诞树吗?”有人猜测道。
“我希望是麻瓜圣诞歌曲唱片……”
“圣诞老人!我听说麻瓜们很相信那个!”
“爱斯基摩人的屋子?我们要在冰屋中上课吗,教授?”
安东尼只好遗憾地告诉他们,他什么都不会说。生活中总是需要一点惊喜,尤其是在圣诞节附近。
被吊足了胃口的学生只好尽力答题。自从任教以来,凭借一点点蜂蜜公爵的外援,安东尼在学生中攒足了好信誉。凡是他答应的奖励,还没有哪件食言的。
……
安东尼将收上来的测验带回办公室时,好奇的学生依旧缠着他,试图问出点什么。
过去的“惊喜”往往都已经准备好了,即使事先不肯告诉他们,安东尼也会在他们完成任务后,立刻从讲台下面、窗户外面、帽子里面——种种意想不到的地方——变出一些小玩意,笑着递给他们。
这是安东尼第一次没有告诉他们具体的奖励内容,他们也到现在都没猜出来可能是什么。
“我真不能说。”安东尼举手投降,“现在还不能确定,要写几份报告才能和你们讲结果。我只能说按照你们上课的表现来看,大家应该都会挺喜欢的。”
塞德里克突发奇想:“教授,你要给我们加两百分吗?那确实需要打报告。”
安东尼惊道:“没有!”他瞪着这个异想天开的学生,“斯莱特林已经没什么分了,我再给三個学院加两百分,你让斯莱特林怎么办?”
“斯莱特林会恨死安东尼教授的。”一个学生点点头,“他们已经勤奋得让我刮目相看了。”
虽然对高傲的斯莱特林学生来说,被评价为“勤奋”可能是一种无意识的侮辱,但安东尼不得不承认他说得对。至少在赫奇帕奇的语境中,这个学生向斯莱特林的学生表示了敬意。
“好了,回去吧,下节课是不是要开始了?一个猜对的都没有。”安东尼朝他们摆摆手,“希望你们答题的时候运气比这时候好一些。”
塞德里克笑道:“我可不是猜的。”
“我知道。”安东尼无奈地看着全班第一,“快回去吧,要迟到了。圣诞快乐,迪戈里。”
他的学生们纷纷朝他挥手:“圣诞快乐,安东尼教授!”
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